Sicurezza delle Cinture di Sicurezza sugli Scuolabus

Ad aprile 2010, solo sei stati hanno leggi che impongono l'uso delle cinture sugli scuolabus, secondo la Governors Highway Safety Association (GHSA). Entrambe le parti del dibattito sulle cinture sugli scuolabus sostengono posizioni appassionate: i contrari citano i costi e la relativa sicurezza degli scuolabus rispetto ad altri veicoli come motivi per non imporre le cinture.

Leggi Statali

Secondo GHSA, tutti i 50 stati e il Distretto di Columbia hanno leggi che impongono l'uso di seggiolini di sicurezza nei veicoli a motore. La maggioranza degli stati ha leggi che richiedono seggiolini per bambini che hanno superato i seggiolini frontali. Diversi di questi regolamenti, però, esentano esplicitamente gli scuolabus e altri tipi di autobus. Ad aprile 2010, California, Florida, Louisiana, New Jersey e New York hanno leggi che impongono le cinture sugli scuolabus.

New York e California

Due dei più grandi stati, New York e California, hanno leggi sulle cinture sugli scuolabus. A New York, tutti gli scuolabus prodotti dopo il 1° luglio 1987 devono essere dotati di cinture. La legge di New York non impone l'uso delle cinture; lascia la decisione ai distretti scolastici locali. New York richiede dispositivi di ritenuta per bambini sotto i 4 anni sugli scuolabus. La legge della California richiede semplicemente che la maggior parte degli scuolabus abbia sistemi di ritenuta a cintura addominale e a spalla, ma non ne impone l'uso.

A Favore delle Cinture sugli Scuolabus

L'American Academy of Pediatrics (AAP) sostiene l'uso di cinture e dispositivi di ritenuta per bambini sugli scuolabus. L'AAP sostiene che i bambini si comportano meglio e sono meno propensi a distrarre l'autista nei distretti con politiche sulle cinture. In un rapporto di ABC News, i sostenitori citano dati NHTSA spesso citati che mostrano che l'uso di cinture addominali/a spalla riduce il rischio di lesioni negli incidenti stradali del 45%. Quel numero, però, si applica agli occupanti dei sedili anteriori delle auto. ABC News nota che il Dipartimento dei Trasporti richiede già cinture addominali/a spalla per i bambini sugli scuolabus sotto le 10.000 libbre, meno del 20% della flotta nazionale.

Contro le Cinture sugli Scuolabus

Secondo il rapporto ABC News, il costo per equipaggiare gli scuolabus con cinture va da 7.000 a 11.000 dollari per autobus. Gli oppositori citano il costo come motivo per non emanare regolamenti. La responsabilità è un'altra preoccupazione. Gli autisti temono che la responsabilità di assicurarsi che tutti i bambini indossino la cintura sia eccessiva. Il National Transportation Safety Board (NTSB) sostiene che gli scuolabus sono un mezzo di trasporto relativamente sicuro. NTSB stima che gli scuolabus trasportino 23,5 milioni di bambini al giorno, ma solo sette muoiono all'anno. NTSB afferma che la "compartimentazione" rende gli scuolabus sicuri. Sedili robusti, con schienali alti e ben imbottiti, vicini tra loro, offrono un'eccellente protezione negli scenari di impatto frontale e posteriore, nota NTSB.

Spunti di Riflessione

NHTSA dice ad ABC News che tutti gli scuolabus prodotti dopo ottobre 2011 devono avere schienali alti 24 pollici, 4 pollici in più dello standard precedente. Questo, secondo NHTSA, renderà gli scuolabus ancora più sicuri per i bambini. Contando autisti, passeggeri adulti e pedoni, insieme ai giovani passeggeri, solo 26 decessi avvengono annualmente, in media, a causa di incidenti con scuolabus.