Leggi sulle Cinture di Sicurezza sugli Scuolabus

A maggio 2010, solo una manciata di stati USA ha leggi sulle cinture di sicurezza sugli scuolabus. In alcuni casi, la legge richiede solo che gli scuolabus prodotti o acquistati dopo una certa data siano dotati di cinture; non ne impone l'uso. Quando la legge richiede ai bambini di indossare le cinture sugli scuolabus, sono comunemente incluse disposizioni che esonerano distretti scolastici e dipendenti dalla responsabilità di farle rispettare.

Requisiti Federali

Secondo un rapporto commissionato dall'Assemblea Generale del Connecticut (CGA), la legge federale richiede le cinture su alcuni scuolabus. I piccoli scuolabus, sotto le 10.000 libbre, devono avere cinture, per la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). I grandi scuolabus, che costituiscono circa l'80% della flotta nazionale a febbraio 2010, non sono coperti da regolamenti nazionali. Gli stati si riservano il diritto di ideare e implementare le proprie leggi sulle cinture sugli scuolabus.

Sicurezza dei Passeggeri Bambini

Ogni stato ha leggi sulla sicurezza dei passeggeri bambini che richiedono l'uso di dispositivi di ritenuta, riporta la Governors Highway Safety Association (GHSA). La maggioranza degli stati richiede persino seggiolini per bambini di certe età o taglie. Questi statuti tendono a esentare gli scuolabus. A maggio 2010, sei stati — New York, New Jersey, California, Florida, Texas e Louisiana — hanno leggi che regolano le cinture sugli scuolabus.

Responsabilità

Una preoccupazione maggiore nel dibattito sulle cinture sugli scuolabus riguarda la responsabilità dei distretti scolastici e dei loro dipendenti, in particolare degli autisti. Le leggi di California e Florida, ad esempio, stabiliscono esplicitamente che i distretti scolastici, inclusi i loro dipendenti, non sono responsabili di garantire che i bambini indossino effettivamente la cintura, pur richiedendo che gli autobus ne siano dotati. In questi casi, i distretti non sono responsabili del corretto uso delle cinture.

Applicazione dell'Uso

La legge di New York lascia la decisione sull'uso delle cinture sugli scuolabus ai consigli scolastici locali. Secondo il rapporto CGA, circa 35 dei 690 distretti scolastici di New York richiedono l'uso delle cinture sugli scuolabus, a febbraio 2010. La legge del Texas, che richiede le cinture su tutti gli autobus acquistati dopo il 1° settembre 2010, impone l'uso delle cinture su tutti gli autobus che ne sono dotati. Permette ai distretti di adottare azioni disciplinari contro gli alunni che non si conformano.

Considerazioni

L'esecuzione delle leggi sulle cinture in Texas e Louisiana, ad esempio, dipende dal finanziamento del programma. Mentre il Texas ha fondi stanziati, il rapporto CGA nota che, a febbraio 2010, "il finanziamento (per la legge sulle cinture sugli scuolabus della Louisiana) non sembra probabile nel prossimo futuro". In Florida e California, la legge stabilisce che i distretti devono dare priorità agli autobus che trasportano bambini delle elementari quando equipaggiano gli scuolabus con cinture.