Come Funzionano le Pale Coassiali degli Elicotteri

Le pale coassiali degli elicotteri usano un design a doppio rotore per superare le limitazioni di velocità delle pale convenzionali. Mentre i designer hanno impiegato rotori coassiali per battere record di velocità mondiali solo relativamente recentemente, gli inventori hanno sperimentato con loro per centinaia di anni.

Funzionamento

Le pale tradizionali degli elicotteri hanno limitazioni di velocità portate dalla loro forma intrinsecamente instabile. Mentre la pala gira, il suo bordo d'uscita causa resistenza che limita la forza di sollevamento del bordo d'attacco, causando lo stallo dell'elicottero sopra una certa velocità. Una pala coassiale impiega due set di pale, ciascuna che gira in una direzione diversa, per contrastare questa discrepanza.

Vantaggi

Un elicottero con pale coassiali può volare significativamente più veloce di un elicottero tradizionale. Secondo Popular Mechanics, l'Sikorsky X2 sperimentale può superare 287 mph (462 km/h), mentre gli elicotteri a pala singola non possono superare 185 mph (298 km/h), con un massimo teorico vicino a 350 mph (563 km/h).

Storia

Gli inventori sperimentarono con pale coassiali anche prima che l'umanità raggiungesse il volo motorizzato. I primi rotori coassiali volarono come giocattoli nel 18° secolo, seguiti da prototipi di elicotteri a vapore nel 19° secolo, secondo l'Università del Maryland.