Tipi di dirigibili: blimp, zeppelin, semirigidi

Blimp, Zeppelin, aerostati: termini spesso confusi. Tutti i blimp e Zeppelin sono dirigibili, ma non viceversa. Struttura interna, forma e componenti distinguono i tipi. Tutti i dirigibili sono aerostati (più leggeri dell'aria) con propulsione e governo.

Componenti comuni

• Gas più leggero dell'aria per la portanza
• Motori per propulsione
• Sistemi di governo (timoni, alettoni)
• Gondola per equipaggio/carico
• Involucro esterno in tessuto che contiene il gas

Blimp

Esempio classico: Goodyear Blimp. Nessuna struttura interna: la forma ovale è data dalla pressione del gas. Simile a un pallone ad aria calda, ma con comandi di governo e gas inerte (elio). Sgonfiando, si ripiega.

Semirigidi

Esempio: Farmers Insurance airship (Zeppelin NT). Usano pressione gas + celle interne, ma hanno chiglia di rinforzo sotto la gondola per sostenere carichi maggiori e migliorare manovrabilità. Altri design: piccolo telaio interno che sostiene busta gas chiusa.

Rigidi e Zeppelin

Struttura interna portante (alluminio/duralumin) che mantiene la forma anche senza gas. Celle gas all'interno danno la portanza. Sgonfi, mantengono la forma. Zeppelin è un marchio specifico (Luftschiffbau Zeppelin, fondata da conte Ferdinand von Zeppelin). Esempio storico: Hindenburg.