Curiosità sulla Devil's Tower

Chi non ha mai visitato la Devil's Tower la conosce probabilmente per la sua apparizione nel film "Incontri ravvicinati del terzo tipo". Quel gigantesco monolito di roccia ignea che attira Richard Dreyfuss e gli altri cacciatori di UFO è uno straordinario scorcio sul passato geologico d'America, una tentazione irresistibile per gli arrampicatori e il soggetto di una grande leggenda nativo americana.

Posizione

La Devil's Tower si erge maestosamente dal suolo delle Black Hills nel nord-est del Wyoming. La Torre è vicino alle città di Sundance e Hulett nella contea di Crook. La cima raggiunge 386 metri sopra il vicino fiume Belle Fourche.

Significato

La Devil's Tower è ben più di una parte integrante di un blockbuster. Ha la distinzione unica di essere il primo Monumento Nazionale dichiarato nella storia americana. Il presidente Theodore Roosevelt fece questa dichiarazione nel 1906.

Origine

L'origine della Devil's Tower è stimata 60 milioni di anni fa, risultato della lotta della lava fusa attraverso le rocce sedimentarie sotto la terra. Una volta raffreddatasi, la magma si trasformò in roccia ignea, che si fratturò e formò la Devil's Tower.

Turismo

La Devil's Tower accoglie centinaia di migliaia di visitatori l'anno. Oltre alla vista mozzafiato, i turisti vengono per campeggio, pesca ed escursionismo. Si stima che circa l'1% dei visitatori tenti di scalarla, anche se un divieto volontario di arrampicata vige in giugno per motivi religiosi nativi americani.

Significato sacro

Il divieto di giugno è dovuto al fatto che la Devil's Tower è considerata luogo sacro da tribù indigene tra cui Lakota Sioux, Cheyenne e Kiowa. Una ragione riguarda un mito d'origine su sette sorelle inseguite da un orso. Le sorelle si misero su una piccola roccia e pregarono per la fuga; la roccia iniziò a crescere. L'orso tentò di scalarla ma scivolò via e i suoi artigli lasciarono le striature visibili sui lati della Torre.

Nome

Si ritiene che il nome "Devil's Tower" derivi da un errore. Le tribù indigene la chiamavano originariamente Mato Tipila, che si traduce in "Tipi dell'Orso", "Roccia Albero", "Casa dell'Orso", "Grande Corno Grigio". Una spedizione americana guidata dal colonnello Richard Irving Dodge giunse alla roccia e la storia narra che il suo interprete indiano comprese il nome come "Bad God's Tower", che divenne poi Devil's Tower.

Numeri

Altezza dalla base alla cima: 264 metri. La torre si erge a 1.558 metri sul livello del mare. La cima misura circa un campo da football: 60 x 120 metri. La circonferenza della Devil's Tower è di 1,6 km.