Problemi ambientali della tundra

Situata intorno al Polo Nord, la tundra è il più freddo di tutti i biomi, che sono le principali comunità naturali o ecosistemi del mondo. Nella tundra, il suolo è ghiacciato tutto l'anno, ed è chiamato permafrost. Il bioma ha anche temperature estremamente basse, poche precipitazioni, mancanza di nutrienti nel suolo e brevi stagioni di crescita. I problemi ambientali legati alla tundra includono inquinamento da petrolio e radioattivo, esaurimento dell'ozono e riscaldamento globale.

Riscaldamento globale

L'aumento delle emissioni di gas serra in tutto il mondo causa presumibilmente il riscaldamento globale, che ha un impatto significativo sulla tundra. Con l'aumento delle temperature, la calotta di ghiaccio si scioglie e i livelli degli oceani salgono. Dal 1961, l'estensione minima del ghiaccio nell'Artico in autunno è diminuita del 3,6% per decennio, riporta l'Università del Colorado a Boulder. L'attività industriale nella tundra può anche contribuire al riscaldamento globale. Poiché polvere e sporcizia rendono il ghiaccio più scuro, meno calore viene riflesso dal ghiaccio, aumentando le temperature medie. Questo è anche legato all'occorrenza di incendi nella vegetazione della tundra, secondo Science News.

Inquinamento

La tundra è il più remoto di tutti i biomi, ma è anche colpita dall'inquinamento. Complessi di estrazione petrolifera, come Prudhoe Bay sulla North Slope dell'Alaska, non solo generano rifiuti, ma aumentano le possibilità di fuoriuscita di petrolio. Il petrolio persiste per periodi più lunghi nei biomi a bassa temperatura - specialmente sui licheni, la principale fonte di cibo per le renne. Scarichi minori da navi marine che operano nelle acque settentrionali sono anche una fonte di inquinamento. Durante la Guerra Fredda, gli ecosistemi della tundra ricevettero rifiuti nucleari e servirono come palcoscenico per diversi test nucleari.

Esaurimento dell'ozono

L'ozono, un gas presente nell'alta atmosfera, aiuta a filtrare le radiazioni ultraviolette dal sole, collegate a mutazioni nella vegetazione e cancro della pelle. Gli scienziati trovarono un buco nello strato di ozono sopra le aree artiche e antartiche. Una delle cause principali dell'esaurimento dell'ozono è l'emissione di gas clorofluorocarburi - o CFC - usati in frigoriferi e aerosol.