Quali sono le differenze tra le isole Hawaii?

La catena delle isole Hawaii è un raggruppamento di 132 isole nel Pacifico meridionale a circa 2.160 miglia dalla California. Di queste, solo sette sono incorporate nello stato delle Hawaii: Kauai; Molokai, Lanai; Maui; Koho'olawe; Oahu; e la Big Island. Tutte le isole si sono formate individualmente per forze vulcaniche tra 0,4 e 5,6 milioni di anni fa. La cultura sulle singole isole varia, con ogni isola che offre una gamma di attrazioni tra cui spiagge, parchi nazionali e vita notturna urbana.

Kauai

Kauai è l'isola più antica delle Hawaii, formata tra 3,8 e 5,6 milioni di anni fa. È la quarta isola più grande con una linea costiera di 90 miglia. Il soprannome di Kauai è "Garden Island" per la grande quantità di fiumi e l'abbondante pioggia che permettono a una grande varietà di vita vegetale di prosperare. Le piogge producono spettacolari arcobaleni e spesso lasciano una nebbia persistente che fa sembrare Kauai l'epitome dei tropici.

Attrazioni sulla tropicale Kauai includono le Montagne Anahola, Waimea Canyon (il Grand Canyon del Pacifico) e il Faro di Kilauea. Lungo la linea costiera a Spouting Horn l'oceano può spruzzare fino a 50 piedi in aria.

Oahu

Oahu si è formata circa 2,2 e 2,5 milioni di anni fa ed è la terza isola hawaiiana più grande con 112 miglia di costa. Oahu, sede della maggioranza della popolazione dello stato, è nota come "Gathering Place". La capitale Honolulu e la famosa Waikiki Beach attirano un gruppo eterogeneo di persone.

Oahu combina ristorazione fine e resort di lusso con cultura surf e hula. Oahu è un'isola storica; l'USS Arizona e l'USS Missouri commemorano i soldati caduti a Pearl Harbor e il Palazzo Iolani ospitò gli ultimi due monarchi hawaiiani: Re Kalakaua e Regina Lili'uokalani. La Hanauma Bay Marine Preserve offre alcuni dei migliori snorkeling al mondo.

Molokai

Molokai è la seconda isola meno sviluppata delle Hawaii, precedendo solo Koho'olawe. La gente di Molokai storicamente sono emarginati. L'isola ospita il Kalaupapa National Historic Park, un'ex colonia di lebbrosi gestita dal prete belga Padre Damien. Durante il dominio monarchico hawaiiano, ribelli e prigioniere trovarono sollievo sull'isola e stabilirono piccole comunità rurali. Attrazioni su Molokai includono le scogliere marine più alte del mondo lungo la North Shore, che si ergono dal paesaggio a 3.600 piedi.

Lanai

Lanai è chiamata "Pineapple Isle" per la produzione di massa e gli sforzi agricoli avviati da James Dole. Lanai è remota, con solo 30 miglia di strade asfaltate e 47 miglia di costa. I primi pini sulle isole furono piantati qui, importati dalla Nuova Zelanda. La vista dalla cima del Monte Lanaihale offre panorami sulle isole circostanti, Kaunolu Village ha buona pesca e templi religiosi, e il Garden of the Gods abbellisce le colline di Keahikawelo.

Maui

L'isola di Maui fu creata tra 1,15 e 1,3 milioni di anni fa ed è la seconda isola hawaiiana più grande. Maui è soprannominata "Magic Island" per la vista mozzafiato dalla cima del cratere Haleakala, le cascate che costeggiano la Hana Highway lunga 53 miglia e le spiagge di sabbia bianca. Maui è sulla rotta della migrazione delle megattere che avviene annualmente tra novembre e marzo dove oltre 3.000 balene passano al largo. La città di Lahaina era un villaggio baleniero, ora ospita un museo baleniero e l'albero di banyan più grande degli USA.

Koho'olawe

La minuscola isola di Koho'olawe si trova appena a sudovest di Maui, ma è molto più isolata. L'isola servì come rifugio per criminali maschi durante il dominio monarchico, ranch per bestiame, riserva forestale e come campo per gli Stati Uniti per testare armi militari. Nel 1990 il Presidente George Bush firmò una legge che interruppe i test di armi sul sito. Attualmente, la terra viene ripristinata e rivitalizzata dal governo hawaiiano.

The Big Island

La Big Island, con 266 miglia di costa, è la più nuova della catena, creata meno di un milione di anni fa e ha ancora un vulcano attivo: Kilauea nel Volcanoes National Park. Il terreno della Big Island è dinamico: ospita la montagna più alta, Mauna Kea (misurata dal livello del mare); foreste pluviali; cascate; e spiagge. La Big Island vanta il più grande tempio religioso restaurato nelle Hawaii, Puukohola Heiua, e sentieri attraverso la Waipio Valley, la Valle dei Re.