La Storia di Little Italy a Baltimora
Little Italy a Baltimora si trova a est dell'Inner Harbor ed è una zona vivace di ristoranti e caffè. Prende il nome dalle molte famiglie di immigrati italiani che si stabilirono nel distretto alla fine del XIX e inizio XX secolo. Ancora oggi l'area ospita molte famiglie italiane, molte delle quali risalgono alle prime ondate migratorie. Alcuni vivono ancora nelle case originali in quella che è una comunità molto unita.
Fondazioni
Little Italy a Baltimora fu fondata nel 1849 quando l'opportunità di lavori ferroviari e la corsa all'oro portarono per la prima volta un numero considerevole di immigrati italiani in città. All'inizio del XX secolo tutti i proprietari di case dei 12 isolati del quartiere erano italiani, e l'area era nota per i suoi ristoranti italiani.
Chiesa di San Leone
Little Italy ebbe la sua prima chiesa quando il complesso cattolico romano di St. Leo's Church fu costruito nel 1880. Un anno dopo aprì con la benedizione di Papa Leone XIII inviata al Rev. Joseph Leo Andreis. Oggi la chiesa è elencata come santuario storico nazionale.
Festival di Sant'Antonio
Nel 1904 Baltimora subì il Grande Incendio di Baltimora. Si narra che gli abitanti di Little Italy pregarono Sant'Antonio di risparmiare il distretto, e dopo la salvezza decisero di tenere un festival in suo onore ogni anno. Questa celebrazione divenne il Festival di Sant'Antonio, che si svolge intorno alla storica chiesa di San Leone. Balli, processioni e, ovviamente, tanto cibo per due giorni a giugno.
Nancy Pelosi
Nancy Pelosi, la figlia più famosa di Little Italy, nacque il 26 marzo 1940. Crebbe nel quartiere sotto l'occhio vigile del padre, Thomas D'Alesandro Jr., deputato democratico e sindaco di Baltimora. Nel 2010, Pelosi, eletta al Congresso da un distretto della California, era la prima donna speaker della Camera dei Rappresentanti USA e una delle donne più influenti d'America.
Festival del Cinema
Nel 1994 si tenne il primo festival del cinema all'aperto di Little Italy. Da allora è cresciuto e oggi si tiene ogni venerdì sera per tutto luglio e agosto. Evento gratuito, gli spettatori portano sedie, coperte e snack per guardare un film italiano in prima. Popcorn gratis e musica dal vivo, aperto al pubblico.
