Informazioni sui ghiacciai in Alaska

L'Alaska ospita più di 100.000 ghiacciai. Eppure coprono solo circa il 5% della superficie terrestre dello stato. Mentre i ghiacciai odierni si sono formati solo 3.500 anni fa, l'Alaska era coperta di ghiaccio durante il Pleistocene (da 2,588 milioni a 12.000 anni fa). Il clima allora era solo 3-9 gradi Fahrenheit più freddo di oggi.

Posizione

L'Alaska è lo stato più settentrionale degli Stati Uniti, situato all'estremo nordovest del paese e separato dai restanti 50 stati dal Canada. Confina con la Russia ed è in parte sopra il circolo polare artico. L'Alaska ha una grande massa terrestre, ma è scarsamente popolata. I ghiacciai adatti al turismo in Alaska si trovano per lo più dove le montagne incontrano il mare.

Ghiacciai

Un ghiacciaio si forma dove cade più neve di quanta se ne scioglie. La neve forma strati, e nel processo si trasforma in ghiaccio. Dopo diversi anni, si forma un campo di ghiaccio, e quando diventa così spesso da poter scorrere lungo le valli, il campo di ghiaccio si è trasformato in un ghiacciaio. I ghiacciai raccolgono neve e ghiaccio alle alte quote, e il ghiaccio scorre in discesa. Quando incontra il mare, può risultare nella rottura di iceberg, o calving.

Ghiacciai dell'Alaska

L'Alaska sudorientale è una regione di alte montagne, clima marittimo e forti nevicate. Queste formano condizioni ideali per la formazione dei ghiacciai. I campi di ghiaccio dell'Alaska, che sono l'origine dei ghiacciai, si trovano in cima alla Coast Mountain Range sul confine tra Stati Uniti e Canada. Qui i venti dal mare incontrano le cime delle montagne, risultando in nevicate che superano i 100 piedi all'anno. La neve non si scioglie nemmeno in estate, a causa del clima dell'Alaska.

Parchi Nazionali

Il Glacier Bay National Park si trova nell'Alaska meridionale, vicino alla capitale Juneau. È accessibile solo via mare o aria. Il parco è un sito patrimonio mondiale UNESCO. Diversi ghiacciai scorrono dalle alte montagne della zona nel mare. I ghiacciai sono in costante cambiamento. Mentre attualmente stanno ritirandosi, il fiordo di 65 miglia al cuore del parco era coperto da un ghiacciai fino al 1750. Ci sono diversi altri parchi con ghiacciai in Alaska.

Osservazione dei Ghiacciai

L'osservazione dei ghiacciai è una caratteristica della maggior parte delle crociere in Alaska, e in estate è possibile vedere iceberg che si staccano dai ghiacciai, cadono in mare e generano enormi cascate d'acqua. Glacier Park è una destinazione preferita delle navi da crociera, grazie alla sua accessibilità per le grandi navi e al gran numero di ghiacciai presenti. Sono anche possibili voli per l'osservazione dei ghiacciai.