Per cosa sono famosi i Badlands

I Badlands — a volte definiti "La Terra che Dio Dimenticò" — vantano mandrie di bufali vaganti, pecore delle Montagne Rocciose, antilocapre e colonie di cani della prateria. I Badlands brulicano di vita, e la loro bellezza desolata attira centinaia di migliaia di visitatori da tutto il mondo ogni anno.

Paesaggio lunare

I sedimenti depositati sulle Grandi Pianure per decine di milioni di anni iniziarono a erodere circa mezzo milione di anni fa, scolpendo il paesaggio accidentato, simile alla luna, dei Badlands. Pomelli, pinnacoli, immense mesas e gole profonde di strati di roccia sedimentaria bruscamente erosi e color tramonto compongono i Badlands. Vaste aree di prateria mista e coperta confinano con le formazioni rocciose.

Nazione Oglala Lakota

Secondo il sito web South Dakota Badlands and Black Hills, il 50% del Badlands National Park è "co-gestito con la Nazione Oglala Lakota, la seconda riserva indiana americana più grande degli Stati Uniti."

L'Unità Sud contiene molti siti sacri degli Oglala Lakota che non possono essere disturbati dai visitatori. Gli Oglala chiamavano le formazioni inospitali ma impressionanti "mako sica", che significa "terra cattiva".

Record fossile

Secondo il sito web State Parks, il Badlands National Park contiene i letti fossili dell'epoca Oligocene più ricchi al mondo di animali, risalenti a circa 35 milioni di anni fa. Un progetto di scavo previsto di quattro giorni nel 1993 durò 15 anni.

Lo scavo, noto come Big Pig Dig, portò alla luce molti resti fossili di animali, inclusi quelli di un rinoceronte senza corna chiamato Subhyracodon che gli scavatori pensarono inizialmente fosse un antico antenato del maiale moderno, da cui il soprannome dello scavo.