Confronti tra Texas orientale e occidentale

Il Texas è un luogo enorme, quasi 900 miglia da est a ovest e 700 miglia da sud a nord. Offre molte caratteristiche diverse. Alcune delle più notevoli includono la distribuzione della popolazione, il clima, la topografia e il commercio. Queste vaste differenze potrebbero portare a concludere che il Texas orientale e il Texas occidentale sono due mondi diversi all'interno dello stesso Stato.

Popolazione

Qualsiasi buona mappa stradale del Texas mostra una netta differenza nelle reti autostradali per le parti orientale e occidentale dello Stato; la parte orientale ne ha un numero maggiore. Questo perché quattro texani su cinque vivono lungo e a est di una linea da San Antonio ad Austin fino al Red River. Tutte le città con una popolazione di 1 milione o più nell'area metropolitana si trovano lì, incluse Austin, Dallas, Fort Worth, San Antonio e Houston. La città più popolosa del Texas occidentale è El Paso, che contava circa 770.000 residenti nel 2010.

Clima

Il Texas occidentale ha una media di 8-18 pollici di pioggia all'anno. Il suo clima è più caldo e secco di quello del Texas orientale a causa dei venti discensionali e del minor afflusso dal Golfo del Messico. Temperature sopra i 100°F (38°C) sono comuni da giugno a settembre. L'area ha occasionali tempeste di sabbia e una maggiore frequenza di tornado.

Nel frattempo, la regione dal corridoio dell'Interstate 35 verso est riceve un minimo di 30 pollici di pioggia all'anno. Questo aumenta a una media di 45 pollici a Houston e fino a 60 pollici vicino a Beaumont. Il terzo orientale del Texas è anche incrociato da molti grandi fiumi e bacini, permettendo una fonte d'acqua affidabile e abbondante, cosa non vera nella sezione occidentale.

Le tempeste di neve sono comuni nella metà settentrionale dello Stato durante gli inverni più freddi. Tempeste di polvere o forti nevicate sono rare nel clima del Texas orientale.

Topografia

Il paesaggio del secondo Stato più grande d'America mostra un'enorme varietà. Guadalupe Peak, parte dell'estensione più meridionale delle Montagne Rocciose, si erge a 8.749 piedi nell'estremo ovest. Contiene l'unica area selvaggia designata in Texas. L'altitudine diminuisce gradualmente man mano che si va verso est, e i robusti monti Big Bend sono sostituiti da pianure ondulate. L'altitudine scende sotto i 1.000 piedi sul livello del mare entrando nelle pianure costiere all'Interstate 35, per poi scendere dolcemente verso il Golfo del Messico.

Commercio

Economicamente, molti pozzi petroliferi producono ancora nel Texas occidentale. Midland arriva appena dietro Houston per il reddito medio più alto del Texas grazie in gran parte a questa risorsa. Il gesso può essere un termine meno familiare, ma costituisce le pareti della maggior parte delle case americane ed è estratto nel Texas occidentale. Il venti percento del cotone nazionale viene coltivato intorno all'area di Lubbock, e molti milioni di libbre di manzo vengono lavorate ogni anno nei feedlot di Amarillo e Lubbock.

In contrasto, l'economia del Texas orientale include trasporti marittimi, legname, una minore quantità di petrolio, industrie chimiche e turismo. Houston è considerata "la capitale dell'energia" perché molte di queste compagnie hanno sede lì. Diverse grandi raffinerie operano nelle vicinanze, e Houston è il terzo porto più trafficato degli Stati Uniti.