Quali sono alcuni eventi storici nel Michigan?

Il Michigan trae il suo nome dalle parole "Michi-gama", una frase indiana Chippewa che significa "grande lago". Lo Stato è unico nel senso che è composto da due masse terrestri separate, la Penisola Superiore e la Penisola Inferiore, unite dal ponte Mackinac lungo 5 miglia. Il Michigan ottenne lo stato nel 1837 e da allora si sono verificati nel Great Lakes State numerosi eventi storici di rilevanza nazionale.

Il Partito Repubblicano si organizza a Jackson, Michigan

La prima riunione organizzativa su larga scala per il Partito Repubblicano si tenne appena fuori Jackson, Michigan, il 6 giugno 1854. Nel maggio di quell'anno, il Congresso approvò il Kansas-Nebraska Act, che ribaltò la disposizione del Missouri Compromise che vietava la schiavitù sotto il parallelo 36°30' nord. Questo irritò le fazioni anti-schiaviste del Nord e le spinse all'azione. Scoppiarono manifestazioni improvvisate e una precedente riunione organizzativa si tenne in Wisconsin. Ma l'incontro a Jackson attirò circa 10.000 persone e portò a una convenzione di nomina formale circa due anni dopo, il 17 giugno 1856, a Philadelphia, Pennsylvania.

Introduzione dell'automobile Modello T

Il pioniere dell'auto Henry Ford presentò la prima auto Modello T a Detroit, Michigan, il 1° ottobre 1908. Con un motore da 20 cavalli, il Modello T poteva raggiungere velocità fino a 72 km/h e percorrere 40 km con un gallone di benzina. La Ford Motors produsse 15 milioni di Modello T in 19 anni, mantenendolo in produzione più a lungo di qualsiasi altra marca e modello eccetto il Volkswagen Maggiolino. Inizialmente, gli acquirenti potevano scegliere un Modello T in rosso, blu, verde o grigio, ma i colori personalizzabili furono interrotti dopo che Ford introdusse la catena di montaggio mobile. Dopo ciò, Ford promise agli acquirenti che potevano scegliere "qualsiasi colore purché sia nero".

Introduzione della catena di montaggio mobile alla Ford Motors

Nella sua ricerca per costruire un'auto per le masse, Henry Ford perfezionò la catena di montaggio mobile nel suo stabilimento di Highland Park, Michigan, nel 1913. Quando Ford integrò parti intercambiabili, un sistema a nastro trasportatore e la divisione del lavoro nella sua linea di produzione, riuscì a ridurre il tempo di produzione di un Modello T da 12 ore e 8 minuti a 1 ora e 33 minuti. La Ford Motors fu il primo grande produttore a utilizzare la catena di montaggio mobile.

Sciopero sit-down di Flint

Lo "sciopero sentito in tutto il mondo" iniziò a Flint, Michigan, nel 1936. Dopo un'estate brutale in cui centinaia di operai auto morirono nelle fabbriche del Michigan per condizioni precarie e possibile stress da calore, i lavoratori occuparono il General Motors Body Plant Number One a Flint con uno sciopero sit-down. Prendere il controllo della fabbrica protesse gli scioperanti dal maltempo e impedì a GM di far entrare lavoratori sostitutivi. Lo sciopero si diffuse ad altre fabbriche GM nella zona, e dopo 44 giorni, General Motors accettò di riconoscere il sindacato degli operai auto e diede ai lavoratori un aumento salariale di 25 milioni di dollari. Questa fu la prima grande vittoria sindacale negli USA e altri produttori auto risposero con aumenti salariali per i loro lavoratori.

Fondazione di Motown Records

Il 12 gennaio 1959, il cantautore afroamericano Barry Gordy fondò la Motown Records Corporation a Detroit, Michigan. Dal suo ufficio Hitsville USA su West Grand Boulevard, Gordy perfezionò il suono Motown – una miscela allegra di pop e soul che fu entusiasticamente abbracciata sia da ascoltatori neri che bianchi in un paese frequentemente travagliato da tensioni razziali. Gordy allevò giovani artisti come Michael Jackson, i Temptations, i Four Tops, Stevie Wonder e Diana Ross and the Supremes, trasformandoli in superstar musicali.

I disordini della 12th Street

Uno dei disordini più mortali nella storia degli USA avvenne a Detroit, Michigan, il 23 luglio 1967. Le tensioni erano già alte tra i cittadini neri di Detroit e la forza di polizia della città, bianca al 95%, che aveva una storia di abusi e antagonismo verso i residenti neri. Dopo un raid su un club di gioco d'azzardo dopo l'orario di chiusura in un quartiere nero all'incrocio tra 12th e Clairmount, quella frustrazione esplose in una rivolta durata cinque giorni. Il governatore George Romney chiamò la Guardia Nazionale del Michigan e il Presidente Johnson chiamò i paracadutisti dell'82nd Airborne per sedare il caos. Alla fine, 43 persone furono uccise, centinaia ferite e la città subì 50 milioni di dollari di danni. La Commissione Kerner del Presidente, che studiò le cause e le conseguenze della rivolta, attribuì la maggior parte delle morti ad azioni eccessive da parte della polizia e dei membri della Guardia Nazionale.