Isole al largo della costa di Maui

Maui, una delle isole più popolari al mondo — votata per la 20esima volta consecutiva nel 2013 come la migliore isola del mondo da Conde Nast Traveler — è anche il perfetto punto di partenza per le più piccole e meno visitate delle isole principali delle Hawaii: Molokai e Lanai. Completando il trio di Maui "Nui", o Contea di Maui, entrambe queste isole impressionanti e tranquille al largo della costa di Maui offrono panorami e attività memorabili. Il maggior fascino di Lanai è la confluenza di natura e lussuosa isolazione, mentre l'attrazione di Molokai è la sua straordinaria cordialità e panorami.

Molokai — Rallenta e apri gli occhi

"Rallenta. Sei a Molokai", recita il cartello dell'aeroporto. Chiamata a ragione "The Friendly Isle" e "Most Hawaiian Isle", l'isola di 10 per 38 miglia può essere piccola, ma il suo grande cuore è pari alle sue grandi scogliere marine — tra le più alte del mondo a oltre 3.400 piedi — e alle sue grandi spiagge.

L'attrazione principale dell'isola presenta animali dalle orecchie lunghe, sicuri sui piedi, che portano visitatori intrepidi lungo un sentiero a zigzag che abbraccia la scogliera e sale a 1.700 piedi sopra il mare e poi nella valle che ospita il Kalaupapa National Historic Park. Dal sentiero, intravedete quelle che potrebbero essere le più grandi scogliere marine del mondo — torri simili a castelli di verde che si ergono per più di 3.400 piedi sulle coste nord di Molokai. A livello del mare, fate un tour in barca o kayak lungo la base dei grattacieli naturali, o andate in una delle spiagge sabbiose di Molokai. Fodor's nota che Molokai è la migliore isola hawaiana per trovare una spiaggia deserta. Papohaku, tra le spiagge più grandi e meno affollate delle Hawaii, offre 3 miglia di sabbia dorata cosparsa di conchiglie e incorniciata dai romantici tramonti del lato ovest. Le acque limpide al largo di Molokai e la barriera corallina più lunga delle Hawaii rendono lo snorkeling un altro must.

Dove alloggiare e opzioni di trasporto per Molokai

In linea con l'atmosfera rilassata, vecchia Hawaii di Molokai — molti la paragonano agli anni '50 e non c'è neanche un semaforo o resort — le sistemazioni offrono bed and breakfast, case sulla spiaggia, una manciata di condo e un hotel vintage in stile polinesiano chiamato Hotel Molakai. Oppure soggiornate in un ranch biologico funzionante che aggiunge avventura al mix di alloggi. Al Pu'u O Hoku Ranch, toglietevi gli stivali in un cottage in stile ranch hawaiano degli anni '30 con vista sull'oceano e paesaggio lussureggiante. È un viaggio di 2 miglia per arrivare alle spiagge di sabbia nera. Escursionismo, nuoto, surf, equitazione, yoga e alimentate la vostra energia con i prodotti sani del ranch e manzo allevato al pascolo. Ascoltate la brezza tra gli alberi e guardate le stelle coperte sopra, scintillanti nella notte buia. Sperimentate soluzioni energetiche rinnovabili, conservazione e gestione ambientale.

Potete raggiungere facilmente Molokai in traghetto o aereo. Prendete un traghetto andata e ritorno dal porto di Lahaina e passate un giorno o più. Il servizio traghetto può organizzare un'auto a noleggio che vi aspetta alla fine del vostro viaggio di 90 minuti. Organizzano anche tour. Oppure prendete il breve volo dall'aeroporto Kahului di Maui all'aeroporto di Molokai. Potete anche noleggiare un'auto o un 4x4 a Molokai.

Lanai — Lasciate che il lusso e la bellezza vi abbraccino

Ciò che Lanai manca in attività, lo compensa con ambientazioni lussuose, isolate e scenari ultraterreni. Uno dei siti più ipnotici dell'isola di 18 per 13 miglia è sott'acqua. I sub vengono a Lanai per l'unico scopo di sperimentare le sue "cattedrali", dove la luce del sole filtra attraverso formazioni laviche creando modelli di luce danzante spesso paragonati alla luce delle vetrate colorate delle cattedrali rinascimentali. E per lo sport molto più facile da imparare dello snorkeling, Lanai offre alcune delle migliori spiagge e spot per snorkeling alle Hawaii. Tra i più notevoli c'è la romantica, intima Hulopoe Bay dove la sabbia dorata incontra l'acqua cristallina blu di un distretto di conservazione marina che ospita una miriade di tartarughe e pesci tropicali colorati, visitata da delfini rotatori.

Sulla terraferma, i visitatori esplorano le strade montane accidentate di Lanai cercando pecore a lunghe corna e cervi axis, e ammirando luoghi come il Garden of the Gods, un paesaggio surreale di terra rossa e formazioni rocciose antiche che prende vita al tramonto. Lanai, un'isola per lo più di proprietà privata, potrebbe produrre più attività e siti turistici nel prossimo futuro sotto la sua nuova proprietà — Larry Ellison ha acquistato il 98 percento dell'isola nel 2013 e pianifica di renderla ancora più allettante di quanto la sua bellezza naturale e i resort già facciano.

Alloggi e trasporti per Lanai

Mentre Lanai offre alloggi per una gamma di budget e preferenze, è meglio conosciuta per due resort, entrambi nelle classifiche dei rifugi più altamente valutati e unici al mondo. The Lodge at Koele circondato da pini Cook si estende attraverso l'entroterra verde di Lanai, ricordando una tenuta di campagna, come fanno le sue attività — croquet, golf da campionato, equitazione, tiro al piattello e bowling sul prato. Viste sull'oceano e sull'isola sono godute in lusso rustico. Il lussuoso Four Seasons Resort Lanai at Manele Bay confina con una riserva marina ricca di pesci di barriera colorati, tartarughe marine verdi hawaiane e delfini rotatori. Godetevi la tranquillità e le coccole del Four Seasons Resort, insieme al suo campo da golf oceanview di classe mondiale.

Come per Molokai, potete volare o prendere un traghetto per Lanai. Island Air vola con il suo turboelica da Maui a Lanai, e la compagnia aerea più antica e grande dello stato, Hawaiian Airlines, fornisce anche voli per Lanai da Maui. Il servizio traghetto Expeditions impiega circa un'ora per viaggiare dal porto di Lahaina su Maui al porto di Manele su Lanai. Questo servizio offre anche pacchetti tour. E c'è una navetta a Lanai che vi porta dall'aeroporto o porto a resort e campi da golf. Un servizio di noleggio auto a Lanai City fornisce auto e una varietà di fuoristrada.