Snorkeling nella Riserva di South Maui

La South Maui Reserve, localmente nota come Ahihi Kinau, è un tratto di costa protetta a sud della popolare area turistica di Wailea. Blocchi di roccia vulcanica nera depositati qui durante l'ultima eruzione di Haleakala formano gran parte della costa. Sotto la linea d'acqua, le barriere coralline compongono un ecosistema prospero. Acqua calda, chiara e abbondanza di pesci rendono questo uno dei migliori posti per fare snorkeling a Maui.

South Maui Reserve

Situata a circa 10 km a sud dei resort di Wailea, la South Maui Reserve di 485 ettari (1.200 acri) è protetta dal Department of Land and Natural Resources delle Hawaii. La terra è composta principalmente da roccia vulcanica nera, lava che si raffreddò dopo essere fluita dal vicino vulcano Haleakala 200-500 anni fa. Sebbene l'area sia molto secca e arida, specie vegetali native e invasive appaiono occasionalmente. Sulla costa frastagliata, la roccia nera cede il passo a un ricco ecosistema di coralli, pesci, tartarughe e invertebrati.

Vita Marina

L'acqua calda, chiara e bassa ospita un'abbondanza di vita marina, rendendo la South Maui Reserve uno dei migliori posti per lo snorkeling sull'isola. Gli snorkelisti possono aspettarsi di avvistare pesci tropicali dai colori vivaci come il pesce pappagallo, la donzella sella e il pesce farfalla. I visitatori occasionalmente avvistano tartarughe marine e delfini. Murene, granchi, ricci di mare e polpi sono comuni. Da inverno a inizio primavera, gli snorkelisti potrebbero avvistare megattere in migrazione in lontananza. La riserva vieta qualsiasi pesca, quindi la vita marina qui non è condizionata a temere gli umani; spesso pesci e tartarughe nuotano proprio fino agli snorkelisti. Ma le protezioni legali qui significano che sarete multati per toccare o molestare qualsiasi vita marina nella riserva.

Porzioni Chiuse

Alla data di pubblicazione, la maggior parte della riserva è off-limits ai visitatori. Lo stato determinò che i visitatori stavano impattando negativamente i fragili ecosistemi vulcanici, zone umide, insenature e barriere qui, e nel 2008 vietò l'accesso a tutto tranne una piccola porzione della riserva. Al momento della pubblicazione, la riserva era programmata per riaprire il 31 luglio 2014. I visitatori possono ancora accedere a Waiala Cove (o Ahihi Cove), che si apre su Ahihi Bay. La cove è un eccellente posto per lo snorkeling; non solo è molto accessibile, situata appena fuori dalla strada, ma è anche ampiamente protetta da onde e correnti pericolose. Sul lato sud della riserva, sebbene tecnicamente fuori di essa, c'è La Perouse Bay, un altro posto degno per lo snorkeling. La baia ha sentieri che portano i visitatori lungo la costa, offrendo viste impressionanti dell'oceano e indietro sul fianco del vulcano Haleakala.

Precauzioni e Consigli di Viaggio

Sia La Perouse che Waiala Cove sono in gran parte aree sicure per lo snorkeling, ma dovreste prendere alcune precauzioni. Entrambe le aree sono piene di roccia vulcanica affilata e corallo che hanno il potenziale di ferire se ci si cammina sopra o si strusciano. E sebbene le insenature sembrino calme, protette da grandi onde e pericolose correnti di risacca, è meglio fare snorkeling qui al mattino, quando siete garantiti mari calmi. Queste aree sono basse, quindi state attenti alle vostre pinne e arti per evitare di sfiorare rocce o corallo, che possono causare ferite e danneggiare irreparabilmente il fragile ecosistema.

La South Maui Reserve e La Perouse si trovano alla fine di Makena Road, che potete prendere a sud da Wailea. Entrambe le aree hanno parcheggio, sebbene i lotti siano piccoli; arrivate presto per un posto auto.