Gli Effetti di Shell Island sulla Vita Marina della Costa Atlantica

Shell Island è un'isola barriera formatasi naturalmente appena al largo della costa di Panama City Beach, Florida. Si trova tra la St. Andrews Bay e il Golfo del Messico. L'isola è relativamente piccola: solo sette miglia di lunghezza, con una larghezza che varia da 200 iarde a tre quarti di miglio. L'isola ospita un'abbondanza di fauna selvatica, inclusa la più grande concentrazione al mondo di delfini tursiopi.

Isole Barriera

Il professor Bruce Means afferma che "le isole barriera, penisole e spit sono ambienti costieri unici creati dall'azione di onde e vento, e influenzati da acqua salata e intensa luce solare. Le isole sono laboratori ecologici ed evolutivi unici contenenti piante e animali particolarmente adattati alle dure condizioni fisiche sulle isole". Shell Island ha una palude d'acqua dolce; dune di sabbia, inclusi piani interdunali, campi di dune anteriori e dune posteriori; paludi di typha; pozze d'acqua dolce; prateria costiera; pinete di slash pine; e spiagge.

Delfini

Con la più grande concentrazione al mondo di delfini tursiopi, gli avvistamenti di questi mammiferi sono molto comuni. Shell Island ha diverse compagnie turistiche che offrono opportunità di cercare, e persino nuotare con, i delfini. Mentre nuotare con i delfini è spesso un'avventura emozionante, i programmi insegnano anche ai turisti sugli habitat, rituali, cibo e abitudini di accoppiamento dei delfini — fornendo un'opportunità di apprendimento arricchita.

Pellicani Marroni

Il pellicano marrone nidifica e sverna in acque più calde ma viaggia lungo la costa atlantica per il resto dell'anno. La nidificazione avviene su Shell Island, sia a terra che sugli alberi. Inquinamento, sversamenti chimici ed effetti della pesca hanno fortemente impattato i pellicani marroni. La fuoriuscita di petrolio BP Deepwater Horizon ha colpito molti pellicani marroni nel Golfo del Messico nell'estate 2010. L'uso del DDT fu dimostrato negli anni '70 essere stato particolarmente dannoso per le uova dei pellicani. Di conseguenza, il pellicano marrone fu inserito nella lista delle specie in pericolo nel 1972, ma rimosso nel 2009.

Granchi, Conchiglie e Altra Vita Marina

Le conchiglie sono abbondanti su Shell Island. Potete trovare conchiglie, stelle marine, dollari di sabbia e molti tipi di granchi. Lo snorkeling vi permette di vedere pesci, coralli e altra vita marina nell'acqua e nei bassifondi dell'isola. Sulle spiagge, è probabile trovare molti tipi diversi di conchiglie. È importante assicurarsi di raccogliere solo conchiglie morte o vuote per mantenere la catena alimentare ecologica dell'isola. I dollari di sabbia, per esempio, sono scuri quando vivi e bianchi quando morti.