Ciclismo sui ponti-causeway della Florida: percorsi panoramici

La penisola della Florida, che separa l'Atlantico dal Golfo del Messico, ha una costa punteggiata di chiavi e in parte circondata da isole barriera. Molte di queste isole sono abitate e collegate alla terraferma da ponti-causeway. Alcuni includono piste ciclabili e pochi hanno marciapiedi separati dal traffico, ma con rare eccezioni tutti sono accessibili ai ciclisti disposti a condividere la carreggiata in cambio di panorami mozzafiato.

Due fiumi e un'isola: Merritt Island Causeway

Sono poco più di 7 miglia dal villaggio di Cocoa a Cocoa Beach lungo il Merritt Island Causeway (Florida State Road 520). Il causeway attraversa l'Indian River fino a Merritt Island, la attraversa e poi scavalca il Banana River per arrivare sull'A1A proprio davanti al Ron Jons Surf Shop. Il percorso non ha salite o discese significative, con un'altezza media di circa 4 metri. Attenzione: si condivide la strada con il traffico, che può essere intenso nonostante le quattro corsie per direzione.

La via alta sulla baia: Courtney Campbell Causeway

Attraversare la Old Tampa Bay in bici è molto più facile dal completamento del sentiero pedonale lungo il Courtney Campbell Causeway. Prima i ciclisti erano costretti a unirsi al traffico intenso su una corsia bici di 60 cm sul margine. Ora hanno un ponte tutto loro. Il nuovo sentiero è largo 5 metri e si estende per 4 miglia dalla contea di Pinellas a Ben Davis Beach. Il ponte è a 14 metri sull'acqua, offrendo viste spettacolari sulla baia. Nessun traffico motorizzato è ammesso sul ponte pedonale, ma i ciclisti condividono il percorso con escursionisti, jogger e pattinatori.

Un po' di island hopping: Sanibel Island Causeway

Sanibel Island, nel sud-ovest della Florida, è famosa per le conchiglie. I ciclisti possono raggiungerla senza pedaggio sul Sanibel Island Causeway. Questo affascinante percorso di quasi 3 miglia parte da McGregor Boulevard a Fort Myers sulla terraferma, attraversa San Carlos Bay e il Golfo del Messico. Si superano tre ponti collegati a due isole artificiali prima di raggiungere Sanibel, e ci si può fermare su entrambe. La seconda isola, nota solo come Isola B, ha servizi igienici, fontanelle e tavoli da picnic. Attenzione: il causeway è a due corsie e si condivide con il traffico.

Sui ponti ferroviari storici: Florida Keys Overseas Heritage Trail

Forse il percorso su causeway più spettacolare della Florida è il Florida Keys Overseas Heritage Trail. Quando completato, questo corridoio pianificato di 106 miglia collegherà Key Largo a Key West. Al momento della pubblicazione, un tratto di quasi 70 miglia da Key Largo a Islamorada, costruito su 23 dei storici ponti ferroviari di Flagler, è aperto a ciclisti, pedoni e pattinatori. Questo tratto di ponti originali corre parallelo alla U.S. Highway One, designata National Scenic Highway e All American Road. Poter pedalare sull'acqua accanto ad essa senza traffico veicolare è un'esperienza unica. Il percorso inizia al Mile Marker 106 a Key Largo.