Il fiume Ob: La grande arteria nord-siberiana

Il fiume Ob è la principale via d'acqua della Siberia occidentale — 3.650 km (2.268 mi) lungo, drena 2,99M km² nel Mare di Kara artico.

Formazione e corso

• Sorgente: Confluenza Biya (Lago Teletskoye) e Katun (ghiacciai Altaj) a Biysk (52,5°N, 85,2°E)
• Ob Superiore: Stretto, forestato, veloce — Biysk a Novosibirsk
• Novosibirsk: Città più grande (1,6M); attraversamento Transiberiana; massiccia diga idroelettrica (Bacino Novosibirsk, "Mare Ob")
• Ob Medio: Si allarga in Pianura Siberiana Occidentale — meandriforme, pianure alluvionali, zone umide (Palude Vasyugan — la più grande al mondo)
• Ob Inferiore: Si biforca in distributari; forma Golfo Ob (estuario 1.000 km)
• Foce: Mare Kara a 66,5°N, 66,5°E

Affluenti maggiori

Significato economico

• Navigazione: 3.500 km navigabili (liberi ghiaccio giu-ott); connessione NSR
• Idroelettrico: Novosibirsk (400 MW), altri pianificati
• Petrolio & Gas: Bacino Siberiano Occidentale = maggiore provincia idrocarburi Russia; campi Samotlor, Fyodorov, Priobskoye
• Pesca: Storioni (beluga, sterlet), nelma, muksun, peled — in declino
• Fornitura idrica: Novosibirsk, Omsk, Tyumen, Surgut, Nefteyugansk

Pressioni ambientali

• Inquinamento industriale (metalli, fenoli, petrolio)
• Alterazione idrologica (dighe, prelievi acqua)
• Disgelo permafrost → erosione rive, rilascio carbonio
• Bracconaggio storioni (caviale)

Il sistema Ob-Irtyš = 7.900 km combinati — 7° più lungo mondo. Sistema circolatorio Siberia.