La riproduzione dei pinguini: comportamenti, ambienti e sfide in cattività

Sebbene esistano molte varietà di pinguini, tutti condividono gli stessi comportamenti riproduttivi. Zoo e acquari che tentano di riprodurre i pinguini devono imitare il più possibile la natura per incoraggiare il suono dei passi dei pulcini.

Geografia

Tutte le specie di pinguini vivono nell'emisfero australe, alcune a temperature considerevolmente più calde di altre. Temperature gradevoli per un pinguino Imperatore ucciderebbero un pinguino di Humboldt. Mantenere i pinguini alla temperatura a cui sono abituati in natura di solito incoraggia la riproduzione.

I pinguini formano le loro colonie riproduttive dove possono, il più lontano possibile dalle persone. Se sentono che il luogo non è sicuro, non si riproducono. Hanno tutti l'istinto di fare un nido o una tana. L'osservazione dei cugini selvatici dei pinguini in cattività dà indizi su come creare il loro ambiente riproduttivo.

Caratteristiche

I pinguini formano coppie intorno ai 4 anni. Dopo un elaborato e rumoroso corteggiamento, la coppia lavora insieme per crescere i pulcini. Tutti i pinguini depongono uova, di solito una o due. Possono allevarne solo uno, quindi se ne vengono deposte più di una, il secondo pulcino muore solitamente. Anche se la coppia alleva un solo pulcino, non si riproduce se non in compagnia di altri pinguini della sua specie. I pulcini crescono molto velocemente dopo la schiusa. In circa 3 mesi possono procurarsi il cibo da soli.

Teorie e speculazioni

Si pensa spesso che i pinguini siano monogami per la vita, ma questa teoria è stata recentemente messa in discussione. I pinguini di Adelia sono stati osservati "tradire" frequentemente i partner. Una pinguina di Humboldt allo zoo di Brookfield, chiamata Zurita, prese un maschio adolescente come compagno e allevò un pulcino da sola. Ciò indica che i pinguini sono capaci di adattare altre strategie riproduttive.

Avvertenze

Nonostante alcuni successi nella riproduzione in cattività, non dovremmo fare affidamento sulle popolazioni in cattività per mantenere in vita una specie. Molte specie, come il pinguino Macaroni, sono minacciate dalla perdita delle aree tradizionali di nidificazione a causa di inquinamento e riscaldamento globale.

Dimensioni

Nel complesso, i pinguini depongono le uova più piccole in proporzione alla taglia corporea rispetto a qualsiasi altro tipo di uccello.