Ecosistemi desertici nordamericani

Oltre un terzo della terra della Terra è composto da sistemi desertici veri o quasi desertici. Il Nord America ospita quattro veri sistemi desertici — Deserto del Mojave, Deserto di Sonora, Deserto di Chihuahuan e Deserto del Great Basin. Questi deserti sono deserti a ombra piovosa con catene montuose tra loro. L'aria costiera dell'Oceano Pacifico blocca anche l'umidità alle regioni.

Deserto del Mojave

I 57.000 km² del Deserto del Mojave si estendono su quattro stati — California, Utah, Nevada e Arizona. Questo deserto si trova a nord del Deserto di Sonora. Il fiume Mojave scorre sottoterra e il fiume Colorado è nella regione orientale del deserto. Le sue montagne rocciose e secche e i canyon sperimentano meno di 250 mm di pioggia all'anno. Questo deserto a ombra piovosa ospita il ratto del deserto, il topo tascabile dell'Arizona, la salamandra snella delle Inyo Mountains, il sidewinder, il mulo deer e il chipmunk di Panamint.

Deserto di Sonora

Il cespuglio di creosoto cresce abbondantemente nel Deserto di Sonora ed è l'unico habitat e fonte di cibo per la cavalletta del creosoto. I 310.000 km² di questo deserto si estendono dal sud-ovest degli Stati Uniti in Messico. Ci sono sette regioni di questo sistema desertico — Regione Magdalena, Regione Vizcaino, Costa Centrale del Golfo, Piedmonti di Sonora, Pianure di Sonora, Arizona Upland e Valle Inferiore del Colorado. Il Deserto di Sonora ospita il pronghorn di Sonora, la tartaruga del deserto, la colomba ali bianche, il gufo elfo, il topo tascabile dell'Arizona, la lucertola frangiata di Sonora, l'oriole di Scott, la lepre antilope e il rospo cornuto.

Deserto del Great Basin

Il Deserto del Great Basin è il deserto più grande degli Stati Uniti con più di 490.000 km² di terra. Si estende su cinque stati — Nevada, California, Oregon, Idaho e Utah. Questo deserto è un deserto freddo con poca vegetazione a causa delle sue temperature più basse. Il Deserto del Great Basin ospita leoni di montagna, coyote, linci, ratti canguro, marmotte panciagialla, alci e pipistrelli.

Deserto di Chihuahuan

Il Deserto di Chihuahuan è di 520.000 km² ed è situato in parti di Arizona, New Mexico e Texas, così come Messico settentrionale. Il Deserto di Chihuahuan è considerato uno degli ecosistemi più biologicamente diversi ed è sede di oltre 1.500 specie di cactus. Il cespuglio di creosoto è la vegetazione più abbondante in questo sistema desertico. Questo deserto ospita il topo tascabile del deserto, il geco fasciato del Texas, l'oriole di Scott e il topo tascabile di Nelson.