Le 10 Cattedrali Più Grandi d'Europa

La costruzione delle cattedrali iniziò seriamente intorno al XII secolo in tutta l'Europa occidentale, per motivi sia spirituali che pratici. Mentre guglie imponenti e archi rampanti offrivano una spettacolare dimostrazione di devozione religiosa, i progetti più ambiziosi erano anche un mezzo per ostentare il potere individuale e dare lavoro agli scalpellini esperti che avevano esaurito i castelli da costruire. Non si dovrebbe stabilire automaticamente una correlazione tra dimensioni e splendore di una cattedrale: Notre Dame a Parigi, la Cattedrale di San Basilio a Mosca e la Sagrada Família a Barcellona sono tutte relativamente piccole, nonostante il loro status iconico. Si noti inoltre che una vera cattedrale deve ospitare un vescovo, cosa che una basilica come San Pietro non fa.

Siviglia

Risalente al 1402, il capolavoro gotico-minareto di Siviglia è la cattedrale più grande d'Europa e il luogo di riposo delle ossa di Cristoforo Colombo, sebbene altre città rivendichino lo stesso privilegio. In un atto di trionfalismo simbolico, la cattedrale lunga 135 metri fu costruita sul sito di un'ex moschea dopo la sconfitta dei Mori. La Giralda, l'antico minareto trasformato in campanile, fu dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1987.

Milano

L'architettura gotica arrivò in Italia circa un secolo dopo le sue origini in Francia. L'attesa valse la pena. Dominando la piazza principale di Milano, la facciata imponente del Duomo rappresenta uno degli edifici più famosi d'Europa. I lavori iniziarono nel 1386 e la cattedrale richiese cinque secoli per essere completata. Le sue guglie gotiche dominano lo skyline milanese.

Liverpool

Mentre molte cattedrali europee hanno definito lo sviluppo iniziale delle loro città, la più grande cattedrale britannica fu completata solo nel 1978, aggiungendo un tocco tardivo a una città che aveva già fatto la sua storia attraverso la cantieristica navale, i Beatles e il calcio. La Torre Vestey si erge a 101 metri d'altezza, mentre oltre 2.000 persone possono riunirsi nello Spazio Centrale.

San Sava

Una delle poche cattedrali europee non allineata alla fede cattolica romana, la Cattedrale Ortodossa Serba di San Sava domina il paesaggio di Belgrado con le sue cupole bizantino-serbe che raggiungono i 70 metri nel punto più alto. Ben 10.000 fedeli possono trovare posto nella chiesa, con un coro di ben 800 elementi.

Cattedrale di Nostra Signora, Anversa

La costruzione dell'edificio più alto di Anversa iniziò nel 1352 e la chiesa divenne cattedrale due secoli dopo. La torre di 123 metri incorpora 47 campane, mentre l'interno ospita capolavori del pittore barocco fiammingo Paul Rubens. La capienza è di 2.000 persone, con centinaia di fedeli che assistono ai recital sull'organo Metzler.

Colonia

Un tempo l'edificio più alto del mondo e ancora il monumento più visitato della Germania con 20.000 turisti al giorno, il Duomo di Colonia presenta una facciata gotica impressionante con due maestose guglie. La costruzione iniziò nel 1248 e, circa 600 anni dopo, i lavori furono completati.

Amiens

Una delle più grandi cattedrali gotiche classiche del XIII secolo, Notre Dame di Amiens svetta più in alto di Chartres e Reims, con una volta a 42 metri. Risalente al 1152, la cattedrale si sviluppa su tre livelli con una facciata imponente fiancheggiata da due torri adornate di statue.

San Paolo

Progettata da Sir Christopher Wren, la Cattedrale di San Paolo nel cuore della City di Londra ha ospitato eventi cerimoniali tra cui matrimoni reali e funerali di stato. L'attuale cattedrale fu costruita nel 1675 sul sito devastato dal Grande Incendio del 1666. La cupola distintiva si innalza a 111 metri e include la famosa Galleria dei Sussurri.

Saragozza

La Basilica-Cattedrale di Nostra Signora del Pilar a Saragozza, in Spagna, condivide i doveri cattedrali con l'altrettanto impressionante La Seo. Costruita nel 1681 in stile barocco, la cattedrale fonde quattro torri undici cupole, con affreschi interni dipinti da Francisco Goya.

Chartres

Risalente alla fine del XII secolo, il sito UNESCO di Chartres segna l'apice dell'impegno gotico francese. La navata cavernosa è completata dalla più grande collezione al mondo di vetrate e due guglie drammatiche, la più alta delle quali raggiunge 115 metri.