Luoghi Artificiali Emblematici d'Europa
L'Europa è da tempo una popolare destinazione di vacanza per i nordamericani, non da ultimo per la sua varietà. Al momento della pubblicazione nell'agosto 2013, 28 paesi componevano l'Unione Europea, ognuno con la propria cultura e personalità distinta. L'Europa ospita molti siti emblematici, quindi ovunque andiate e qualunque sia il vostro background, probabilmente troverete qualcosa in Europa che vi interesserà.
Luoghi Religiosi
Coprendo appena 0,44 km² del centro di Roma, un'area più piccola del National Mall di Washington, la Città del Vaticano esercita un'influenza sproporzionata rispetto alle sue minuscole dimensioni. La sua caratteristica più prominente è la Basilica di San Pietro, l'edificio religioso più grande del mondo e il centro della Chiesa Cattolica Romana dal IV secolo. All'altro estremo della scala stanno le piccole strutture monastiche a forma di alveare sull'isola rocciosa di Skellig Michael al largo della costa sud-ovest dell'Irlanda. Non si sa precisamente quando Skellig Michael fu fondata, ma si pensa risalga al VI secolo; fu abbandonata nel XII secolo a causa del cambiamento climatico. I resti di questo sito cristiano molto antico sono così significativi e ben conservati che l'UNESCO li ha aggiunti alla lista del Patrimonio Mondiale nel 1996.
Luoghi Antichi
Gli antichi abitanti d'Europa lasciarono il loro segno in modo grandioso nei luoghi emblematici, alcuni dei quali sono sopravvissuti fino ai giorni nostri. Venticinque grotte della Valle della Vézère in Francia conservano dipinti rupestri risalenti a 17.000 anni fa, quando l'Europa era un paesaggio completamente diverso. Le immagini di animali registrate in quest'opera preistorica offrono uno sguardo nel mondo di questi primi umani. Il sito di Stonehenge nell'Inghilterra sud-occidentale è ancora più misterioso, con i suoi enormi megaliti di pietra, alcuni portati da oltre 320 km di distanza, riuniti in un cerchio orientato verso il sole di mezza estate e di mezzo inverno. Sebbene il significato preciso rimanga sconosciuto, il sito avrebbe senza dubbio avuto un grande significato per chi lo costruì.
Luoghi di Conflitto
Purtroppo, l'Europa è stata lacerata da guerre e conflitti per tutta la sua storia, lasciando numerosi luoghi emblematici. La Prima Guerra Mondiale portò milioni di morti solo sul Fronte Occidentale, una linea che correva dalla costa del Mare del Nord attraverso Francia e Fiandre fino al confine svizzero. Per la maggior parte della guerra, le linee circondavano la piccola città di Ypres in Belgio, e oggi cimiteri militari e memoriali intorno alla città segnano i luoghi che videro tali feroci combattimenti. Più di 54.000 soldati britannici senza tomba nota sono commemorati sulla Porta di Menin a Ypres; visitate alle 20:00 di qualsiasi sera per sentire i pompieri della città rendere omaggio ai caduti. Sulla costa della Normandia in Francia, troverete il Cimitero Americano e Memoriale della Normandia, dove più di 9.000 soldati americani giacciono nel primo cimitero americano stabilito in Europa durante la Seconda Guerra Mondiale. I soldati qui morirono durante il D-Day e le sue conseguenze; chiedete allo staff se avete bisogno di aiuto per localizzare una tomba specifica.
Luoghi di Ingegneria
Non tutti i luoghi emblematici europei risalgono al passato remoto. Il Viadotto di Millau nella Francia sud-orientale si estende per oltre 2,4 km, con un'altezza massima di 343 metri, più alto della Torre Eiffel. Costruito in soli tre anni, il viadotto fu aperto al traffico nel 2004. Più a nord, il Ponte di Øresund collega la capitale danese Copenaghen con la città svedese di Malmö tramite un ponte di 16 km, un tunnel sottomarino e un'isola artificiale. L'attraversamento fu aperto nel 2000, creando nuove connessioni tra i due paesi e ispirando persino una popolare serie TV, "The Bridge".
