Interazione Uomo-Ambiente in Sri Lanka: Pressioni e Risposte

Lo Sri Lanka, isola tropicale (65.610 km²) al largo dell'India meridionale, mostra intense dinamiche uomo-ambiente modellate da topografia, clima e traiettoria di sviluppo.

1. Agricoltura e Uso Suolo (Interazione Dominante)

• Zona Umida (SO): Colture da piantagione – Tè (altopiani centrali), Gomma, Cocco (basse terre). Predominanza piccoli proprietari. Erosione suoli su pendii ripidi.
• Zona Secca (N/E): Antica civiltà idraulica – sistemi a cascata di serbatoi (wewa) per riso. Diversione Mahaweli (anni '70) espanse irrigazione. Esaurimento falde, salinità.
• Deforestazione: Copertura forestale 70% (1900) → ~30% (2020). Cause: piantagioni, chena (coltivazione itinerante), occupazione abusiva, estrazione gemme. Frammentazione minaccia endemismi.

2. Risorse Idriche

• 103 bacini fluviali. Disponibilità pro capite in calo (2.500 m³/anno → soglia stress).
• Inquinamento: Agrochimici (CKDu – Malattia Renale Cronica eziologia sconosciuta in NCP), scarichi industriali, fognature urbane.
• Idroelettrico ~35% elettricità; vulnerabilità climatica (siccità).

3. Biodiversità e Conservazione

• Hotspot: Ghati Occidentali/Sri Lanka. Alto endemismo (16% flora, 50%+ anfibi/rettili).
• Minacce: Perdita habitat, conflitto uomo-fauna (elefanti, leopardi), bracconaggio, specie invasive (Prosopis, giacinto d'acqua).
• Aree Protette: 26 parchi nazionali, 61 riserve, 3 riserve biosfera (Sinharaja, Hurulu, Bundala). 30% terra sotto qualche protezione.

4. Urbanizzazione e Industria

• Provincia Occidentale (Colombo) = 28% pop, 45% PIL. Congestione traffico, inquinamento aria (PM2.5), crisi rifiuti solidi (collasso Meethotamulla 2017).
• Zone industriali (Katunayake, Biyagama, Horana) – gestione scarichi in miglioramento ma lacune persistono.

5. Sistemi Costieri e Marini

• Concentrazione turismo (coste Sud/Ovest). Estrazione sabbia, corallo (storico), perdita mangrovie (allevamenti gamberi), inquinamento plastica.
• Tsunami 2004 rimodellò policy: Piano Gestione Zona Costiera, regole arretramento.

6. Cambiamento Climatico

• Innalzamento mare minaccia aree basse (Jaffna, Colombo, Galle).
• Intensità cicloni in aumento (rari ma crescenti).
• Variabilità pioggia: episodi umidi più intensi, periodi secchi più lunghi – impatti tè, riso, idro.

Governance

Autorità Ambientale Centrale (CEA), Autorità Mahaweli, Dipartimento Foreste, Dipartimento Conservazione Fauna, Autorità Sviluppo Urbano. Gap implementazione persiste.