Tipi di Viaggio Aereo

Il viaggio aereo iniziò nel 1783 con la creazione della mongolfiera e si è evoluto con veicoli spaziali che possono portare uomini sulla luna. Oltre agli aerei di linea, il viaggio aereo ha preso molte forme con l'avvento di palloni ad aria, elicotteri, alianti e dirigibili, ciascuno costituente alcune delle forme alternative di viaggio aereo.

Aereo

Secondo il Bureau of Labor Statistics, "Il trasporto aereo gioca un ruolo integrale nel nostro stile di vita. Le compagnie aeree commerciali permettono a milioni di americani ogni anno di partecipare a convention d'affari, tornare a casa per le feste, fare vacanze in tutto il mondo, o viaggiare per altri eventi importanti. Il trasporto aereo rappresenta anche il modo più veloce per spedire la maggior parte dei tipi di carico su lunghe distanze."

Elicottero

A differenza del viaggio in aereo, gli elicotteri hanno il vantaggio di poter viaggiare in qualsiasi direzione quando sono in aria. Possono fare hovering, muoversi lateralmente e ruotare di 360 gradi. Tuttavia, gli elicotteri non possono coprire le distanze o le velocità degli aerei. Sono adatti per navette brevi, come volare sopra il traffico auto in una grande città e volare direttamente in un aeroporto in poco tempo. Un servizio navetta a New York può portare passeggeri da downtown Manhattan a un terminal JFK in 8 minuti.

Mongolfiera

Una pietra miliare nel viaggio aereo avvenne il 15 ottobre 1783, quando Pilatre De Rozier lanciò una mongolfiera che salì a 25,6 metri con i suoi primi passeggeri umani e rimase in volo per quasi 4 minuti. Il 21 novembre 1783, De Rozier salì in un pallone dal centro di Parigi alla periferia, circa 8,8 km in 25 minuti. Il 19 gennaio 1784, un'enorme mongolfiera costruita dai fratelli Montgolfier portò 7 passeggeri a 914 metri sopra Lione, Francia.

Dirigibile

Ottant'anni fa, i dirigibili, noti anche come aerostati o blimp, sembravano il probabile futuro del viaggio aereo. Rispetto agli aerei con autonomia e affidabilità limitate, i dirigibili avevano ampia autonomia e potenza di sollevamento. Il britannico R101 fu lanciato nel 1929 e aveva cuccette per 100 passeggeri, ponte passeggiata e sala fumatori. Sfortunatamente, la promessa del viaggio aereo fu interrotta quando circa un anno dopo il lancio l'R101 si schiantò in Francia, uccidendo 48 persone a bordo. Il colpo finale al viaggio in aerostato venne nel 1937 quando il famoso Hindenburg lungo 245 metri si schiantò e bruciò a Lakehurst, New Jersey, uccidendo 36 persone.

Aliante

Il volo in aliante è uno dei pochi modi in cui gli umani possono volare usando solo la corrente del vento. Il pilota è attaccato a un'imbracatura e viene lanciato da un promontorio correndo in discesa controvento. Una volta in aria, il pilota può rimanere in volo per ore usando termiche e correnti d'aria. Come mezzo di viaggio aereo, un aliante è limitato dalla necessità di avere accesso a forti correnti d'aria.

Space Shuttle

Il primo Space Shuttle, chiamato Columbia, decollò nello spazio il 12 aprile 1981. Da allora, lo Space Shuttle ha reso il viaggio nello spazio simile a pilotare un aereo. I passeggeri ora includono scienziati, medici e altri specialisti necessari per condurre esperimenti nello spazio. Lo Space Shuttle può trasportare carichi come satelliti e rifornimenti alle stazioni spaziali.