Quando iniziarono a praticare la medicina i primi veterinari o medici veterinari?

La storia della medicina veterinaria può essere fatta risalire a tempi antichi. La prima prova conosciuta della pratica veterinaria è una tavoletta di argilla sumera scolpita intorno al 3500 a.C., raffigurante un sacerdote che cura un animale. Nell'antica India, la medicina veterinaria era riconosciuta come disciplina separata e l'Arthashastra (II secolo a.C.) elenca quattro categorie di medici degli animali:medici dei cavalli, medici degli elefanti, medici del bestiame e medici degli uccelli. Nell'antica Grecia e a Roma, i veterinari erano responsabili della cura degli animali utilizzati in guerra, in agricoltura e nei trasporti. Il primo veterinario greco conosciuto fu Ippocrate (460-377 a.C.), che scrisse un trattato di medicina veterinaria. Il veterinario romano Columella (I secolo d.C.) scrisse un libro completo sulla medicina veterinaria e sulla gestione delle aziende agricole.

Durante il Medioevo la professione veterinaria declinò a causa della credenza religiosa prevalente secondo cui gli animali erano senz’anima e quindi non meritevoli di cure mediche. Tuttavia, l’arte della guarigione degli animali fu preservata dagli ordini monastici e dagli studiosi islamici. Il monaco italiano del XIII secolo, Jordanus Ruffus, scrisse un libro sulla medicina veterinaria che fu ampiamente utilizzato per secoli.

La moderna professione veterinaria cominciò ad emergere nel XVIII secolo con la creazione di scuole veterinarie in Francia, Italia e Svezia. La prima scuola veterinaria del Regno Unito fu fondata a Londra nel 1791, mentre la prima scuola veterinaria degli Stati Uniti fu fondata a Filadelfia nel 1855.

Oggi la medicina veterinaria è riconosciuta come una professione vitale e i veterinari svolgono un ruolo importante nella protezione della salute e del benessere degli animali e degli esseri umani.