Esploratori europei come Henry Hudson e Jacques Cartier vennero in Nord America alla ricerca del passaggio a Nord-Ovest. Cos'era il Passaggio?

Passaggio a Nord-Ovest si riferisce ad una rotta marittima che collegherebbe gli oceani Atlantico e Pacifico attraverso le acque artiche a nord del Canada.

Durante il XV e il XVI secolo, esploratori europei come Henry Hudson e Jacques Cartier tentarono di trovare una rotta commerciale più breve e diretta verso l'Asia navigando il passaggio a nord-ovest. Credevano che avrebbe fornito l’accesso ai ricchi mercati commerciali di Cina e India, evitando il lungo e pericoloso viaggio intorno all’Africa controllato dai portoghesi.

La ricerca del Passaggio a Nord-Ovest divenne un obiettivo importante per esploratori e nazioni, portando a numerose spedizioni per esplorare e mappare le regioni artiche del Nord America. Tuttavia, a causa delle insidiose condizioni del ghiaccio, del clima avverso e della navigazione impegnativa, il passaggio a nord-ovest rimase inafferrabile per secoli.

Fu solo tra la fine del XIX secolo e l'inizio del XX secolo che vari esploratori e navi effettuarono viaggi di successo attraverso il passaggio a nord-ovest, inclusa la spedizione di Roald Amundsen nel 1903-1906. Oggi, a causa del riscaldamento globale che riduce la copertura di ghiaccio nell’Artico, il passaggio a Nord-Ovest sta diventando sempre più accessibile in alcuni periodi dell’anno, sebbene rappresenti ancora sfide per la navigazione.