Quali paesi hanno la peggiore incidenza di dengue?

La dengue è una malattia infettiva simile all'influenza, causata da ceppi di Flavivirus e trasmessa all'uomo dalla zanzara. Si diffonde con un pattern simile alla malaria, ma è comune in aree urbane di ambienti tropicali. La malattia è presente su più continenti, ma le disparità nei ceppi variano da paese a paese, rendendo difficile il contenimento. Se una persona è infettata da uno dei quattro sierotipi, diventa immune a vita a quel ceppo, ma può infettarsi con un altro, soprattutto in regioni a rischio epidemico.

Storia

Le prime epidemie di dengue furono registrate nel 1779 e 1780 in Asia, Africa e Nord America. Si riteneva generalmente non letale e colpiva visitatori dei tropici. La trasmissione da zanzare fu scoperta solo nel XX secolo. La Seconda Guerra Mondiale causò una pandemia nel Sud-est asiatico che si diffuse globalmente per gli spostamenti di popolazione. Negli anni '50 il Sud-est asiatico vide i primi grandi focolai; nel 1975 la dengue era causa comune di ospedalizzazione e morte.

Geografia

L'OMS stima che circa due quinti della popolazione mondiale siano a rischio dengue. Secondo i rapporti OMS dal 1955, i paesi più colpiti per numero di casi sono:

• Brasile - 3.718.531
• Thailandia - 1.725.000
• Cuba - 927.186
• Indonesia - 842.689
• Colombia - 642.729
• Messico - 426.724
• Filippine - 383.816
• Honduras - 332.859

Cina, Malaysia, Vietnam, Myanmar, Porto Rico, Nicaragua e Paraguay seguono a breve distanza con migliaia di casi. Negli ultimi anni diversi paesi hanno avuto gravi focolai: Venezuela (80.000 casi nel 2007), oltre 890.000 casi nelle Americhe nello stesso anno. Il CDC considera la dengue endemica nella maggior parte dei paesi tropicali dal 2005, incluse regioni meridionali degli USA.

Identificazione

Sintomi tipici dell'influenza: dolori articolari e muscolari (la dengue è soprannominata "break bone fever" per il dolore osseo), febbre alta, forti mal di testa. Compaiono dopo 3-14 giorni d'incubazione. Possono esserci eruzione, nausea, vomito. Viaggiatori in zone tropicali esposti a punture diurne dovrebbero monitorare sintomi fino a due settimane dopo il ritorno. Sintomi gravi che richiedono cure immediate: sanguinamento gengive o mucose, vomito con sangue.

Avvertenza

Circa l'1% dei casi progredisce a febbre dengue emorragica (DHF), complicazione pericolosa e potenzialmente letale. Caratterizzata da ingrossamento del fegato, può portare a insufficienza circolatoria. Tasso di mortalità per chi sviluppa DHF è stimato al 5%, ma con trattamento clinico adeguato le chance di recupero migliorano.

Prevenzione/Soluzione

Poiché le zanzare si riproducono in luoghi umidi, la dengue si previene con bonifica ambientale. Luoghi comuni di riproduzione: acqua in vecchi pneumatici, vasi, contenitori. L'OMS raccomanda alle comunità ad alta trasmissione un "giorno asciutto" settimanale: svuotare tutta l'acqua stagnante dentro e fuori casa.

Per protezione personale: repellenti, zanzariere, zanzariere su porte e finestre.

Nessun vaccino disponibile. I sintomi regrediscono dopo la febbre. Paracetamolo per febbre e dolore. Evitare anticoagulanti come ibuprofene e aspirina.

Considerazioni

I viaggiatori dovrebbero informarsi sui focolai di dengue in zone tropicali ed evitare punture di zanzara. Oltre al repellente, indossare abiti che coprano più pelle possibile. Repellente con DEET al 50% consigliato per bambini piccoli; per neonati coprire le culle con zanzariere ben aderenti.