Galateo a tavola nella cultura francese

I pasti francesi sono più strutturati che in America. Buone maniere a tavola sono attese dagli ospiti in ogni occasione, con impegni formali che seguono un'etichetta più rigorosa. Anche i pasti familiari regolari hanno un maggiore grado di formalità. I francesi si prendono il tempo per godere ogni aspetto del pasto e della compagnia. Anche se può sembrare intimidatorio all'inizio, attenersi alle linee guida accettate aiuta a evitare imbarazzi quando si è invitati a cena in Francia.

Inviare fiori

Se sei invitato a una grande cena, è corretto inviare fiori all'ospite perché arrivino la mattina prima della cena. Questo permette all'ospite di esporre il bouquet la sera per il piacere degli ospiti. È particolarmente apprezzato nei circoli chic della società parigina.

Arrivo a cena

È consuetudine arrivare fashionably late. Se l'ospite chiede di arrivare alle 20:00, non si dovrebbe arrivare oltre 10 minuti dopo. La flessibilità aumenta più a sud si va in Francia. Se si sarà molto in ritardo per un imprevisto, meglio telefonare per spiegare. Vestirsi con eleganza, anche se l'abbigliamento da sera formale non è necessario a meno che non sia specificato nell'invito. Se viene offerto un aperitivo all'arrivo, non si deve iniziare a berlo finché l'ospite non alza un brindisi per la compagnia riunita.

Prendere posto

Siediti solo quando invitato e dove ti viene indicato. Molti francesi mantengono la tradizione di alternare i posti tra uomini e donne. È maleducato andare contro i desideri dell'ospite. Una volta seduti, metti il tovagliolo in grembo solo dopo che l'ospite lo fa, e prima di iniziare a mangiare. Durante la cena, tieni i gomiti lontani dal tavolo ma le mani sempre in vista.

Usare le posate

La mise en place ha la forchetta a sinistra e il coltello a destra. Può esserci una varietà sconcertante di posate — come piccole forchette per estrarre le lumache dai gusci — ma in caso di dubbio segui l'esempio dell'ospite. Taglia il cibo con il coltello nella mano destra e portalo alla bocca con la forchetta nella sinistra. Non passare la forchetta alla destra dopo aver tagliato, e non usare mai il bordo della forchetta per spezzettare il cibo. Non tagliare le foglie d'insalata con il coltello; avvolgile invece attorno alla forchetta.

Per fare una pausa, incrocia coltello e forchetta sul piatto, con la forchetta sopra il coltello. Soprattutto, non iniziare a mangiare finché l'ospite non ti invita. Sistema coltello e forchetta paralleli sul piatto dalle 6 alle 12 per indicare che hai finito.

Pane, vino e acqua

Pane, vino e acqua sono in tavola a ogni pasto francese. Il pane serve per raccogliere il sugo dal piatto e accompagnare il formaggio. Non tagliare mai il pane con il coltello, ma spezzane piccoli pezzi a mano. È considerato educato, per pulire il piatto, mettere un pezzetto di pane sulla punta della forchetta, invece di usare le dita.

I bicchieri di vino sono riempiti per oltre due terzi. Come ospite, non riempire mai il proprio bicchiere. Indica che vorresti altro vino finendo completamente il bicchiere. Se non ne vuoi altro, lascia il bicchiere quasi pieno. L'acqua è sempre disponibile, spesso in bottiglia ma anche in caraffa d'acqua di rubinetto. Puoi servirti da solo.

Lasciare la tavola

Quando ci si alza temporaneamente — per andare in bagno, ad esempio — e si intende tornare, lascia il tovagliolo sulla sedia. Solo alla fine del pasto il tovagliolo va piegato sul tavolo. Se l'ospite inizia a offrire una bibita analcolica come succo d'arancia a fine pasto, è solitamente un segnale che la serata sta per concludersi e che ci si aspetta che tu vada via.