Fatti sul faro dell'isola di St. Martin

L'isola di St. Martin è una piccola isola situata sul Lago Michigan. Misura due miglia e un quarto per una e un quarto, ed è situata nel passaggio tra l'isola di Poverty e l'isola di Washington. Il passaggio stretto e la nebbia fitta rendevano difficile la navigazione alle navi che trasportavano merci dalla città di Escanaba, diventata un porto vitale sulla ferrovia della Penisola, verso i porti meridionali.

Storia

Nel 1891, il Consiglio dei Fari richiese 15.000 dollari per costruire un faro sull'isola di St. Martin. Tuttavia, i lavori sul faro di St. Martin non iniziarono fino al 1902 e non furono completati fino al 1904. La costruzione richiese molto più tempo del previsto, a causa della mancanza di fondi governativi disponibili per il progetto e continui aumenti del budget. Sebbene il faro fosse stato completato nel 1904, non fu presidiato fino al 1905, ancora una volta per mancanza di fondi governativi. Oggi l'isola e il faro sono di proprietà privata e non sono più in uso.

Costruzione

Il faro dell'isola di St. Martin ha una struttura esagonale estremamente unica. Fu costruito con un design a esoscheletro esterno che impediva al vento di abbatterlo durante le tempeste forti. La luce era proiettata da una lente di Fresnel di quarto ordine. La lampada era alimentata da una lampada a vapore d'olio da 24.000 candele (l'unità usata per misurare la luce). Nel 1939, il faro fu aggiornato con luce elettrica per sostituire la lampada a olio, e un segnale acustico per sostituire i fischietti usati per segnalare alle navi.

Guardiani

I guardiani del faro di St. Martin hanno svolto un ruolo enorme nella storia dell'isola, quanto il faro stesso. Inizialmente, i guardiani mantenevano il faro e gestivano le lampade e i segnali. Tuttavia, man mano che la manutenzione del faro diventava sempre più difficile a causa dei progressi tecnologici, ai guardiani fu richiesto di acquisire le competenze di un meccanico. Dall'anno in cui il faro aprì nel 1904 fino alla sua chiusura nel 1946, fu mantenuto da tre guardiani separati e 14 assistenti.

Turismo

Poiché l'isola di St. Martin è ora di proprietà privata, il faro può essere visto al meglio in barca. Due tour, il tour annuale dei fari del Door County Maritime Museum passa davanti al faro di St. Martin, e Shoreline Charters, una compagnia privata di noleggio barche e tour, offre un tour che passa per St. Martin e offre una vista del faro. La terra è ora di proprietà di una tribù nativa americana, e non è consentito l'accesso diretto all'isola da parte dei turisti.

Curiosità

Un faro ha due luci — una principale e una di riserva. Sebbene il governo ritenesse che solo due uomini fossero necessari al faro in inverno, che era la bassa stagione per il passaggio delle navi, il primo guardiano insistette che almeno tre uomini fossero necessari.