Caratteristiche Fisiche del Territorio della Florida

La penisola della Florida è composta da quattro principali regioni geografiche: le pianure costiere, gli altopiani, le Everglades e le Florida Keys. In queste regioni si trovano una varietà di elementi idrici, tra cui paludi, sorgenti, acquitrini, laghi, fiumi e stagni. Sebbene gran parte del territorio della Florida sia stata alterata dallo sviluppo, una quantità sostanziale della topografia originale rimane preservata come parchi statali e nazionali.

Pianure Costiere

Le pianure costiere della Florida si estendono verso l'interno dall'oceano sulle coste atlantica e del Golfo. Le pianure consistono in terreni pianeggianti fronteggiati da isole barriera, spiagge sabbiose, banchi di sabbia e barriere coralline. Le dune sono anche una caratteristica delle pianure costiere. Le dune si formano quando il vento trasporta sedimenti verso l'interno dalla spiaggia, formando grandi accumuli lineari di sabbia. Le dune sulla costa occidentale della Florida tendono a essere basse, mentre quelle nella regione del Panhandle, nella Florida settentrionale, tendono a essere più alte.

Altopiani

Gli altopiani sono le aree collinari della Florida settentrionale, nonché la dorsale rialzata che corre lungo il centro dello Stato, sede della maggior parte della produzione di agrumi. Le altitudini più elevate della Florida si trovano nel Panhandle, con Britton Hill come punto più alto a 345 piedi (circa 105 metri). Gli altopiani comprendono diversi ecosistemi, tra cui pinete pianeggianti, macchia mediterranea, pinete alte e foreste temperate di latifoglie. La maggior parte degli altopiani consiste in pinete pianeggianti, che si sono evolute sotto frequenti incendi causati da fulmini e dall'uomo.

Everglades

Le Everglades della Florida, un'immensa palude a circa otto piedi sul livello del mare, rappresentano la più grande area selvaggia subtropicale degli Stati Uniti. Gran parte dell'area, costellata di baie, canali, laghi e isole, è protetta come Parco Nazionale delle Everglades, istituito nel 1947. Le Everglades coprono 4.300 miglia quadrate (circa 11.100 km²), e l'acqua si muove lentamente attraverso l'area dal Lago Okeechobee verso il Golfo del Messico e la Baia della Florida. Il clima mite offre un habitat ideale per uccelli, alligatori, tartarughe e serpenti. Le Everglades sono state designate Riserva della Biosfera Internazionale e Patrimonio dell'Umanità.

Le Florida Keys

Le Florida Keys consistono di 1.700 isole che formano un arcipelago che si estende dalla punta sudorientale della penisola della Florida fino alle Dry Tortugas nel Golfo del Messico, sede del Parco Nazionale Dry Tortugas. Sebbene la maggior parte delle isole sia disabitata, alcune sono popolari destinazioni turistiche, tra cui Key West e Key Largo. Poiché le Keys sono fatte di roccia, hanno poche spiagge sabbiose. Le Florida Keys ospitano l'unica barriera corallina vivente degli Stati Uniti continentali.