Come l'Altitudine Influenza il Meteo: Temperatura, Precipitazioni, Vento

L'altitudine indica quanto un luogo è alto sul livello del mare. I cambiamenti di altitudine influenzano il meteo in vari modi, dalla temperatura alle precipitazioni, importante da considerare quando si viaggia o ci si trasferisce in una nuova regione.

Temperatura

All'aumentare dell'altitudine, la temperatura scende. In parte perché l'atmosfera si riscalda dal suolo verso l'alto mentre l'energia solare è riradiata dalla superficie terrestre; più sei lontano dalla superficie, più fa freddo. Inoltre, la pressione atmosferica alle alte quote è minore, le molecole d'aria si muovono più lentamente, facendo calare le temperature. Il tasso di diminuzione della temperatura con l'altitudine è chiamato "tasso di caduta" (lapse rate). In media: -3,5°F ogni 1.000 piedi (≈ -6,5°C ogni 1.000 m).

Meteo Invernale

I mesi invernali spesso portano più neve alle alte quote. Nubi basse o nebbia sono più comuni in quota, specialmente nei mesi freddi. Alle alte latitudini (es. Alaska), la relazione altitudine-temperatura può invertirsi in inverno: l'aria gelida si accumula alla base della montagna, quindi è più caldo in quota.

Regione

Regioni vicine all'equatore hanno temperature più alte di quelle ai poli. Questo influenza i modelli meteo anche in alta quota. Esempio: estate in Colorado, molti scalano alte montagne senza molto equipaggiamento freddo, ma in Alaska ci si deve coprire ancora verso la vetta. Inverni sui monti messicani probabilmente meno severi che sulle Alpi svizzere per clima più caldo.

Vento

Più sali, più vento c'è, specialmente quando fa freddo: da tenere a mente se fai escursioni in montagna. Il vento gioca ruolo nel cambiamento meteo in quota. Quando il vento risale il versante di una montagna, aumenta l'umidità, producendo più precipitazioni (neve, grandine, pioggia, nevischio). Questo è l'effetto orografico. Quando il vento scende dall'altro lato, l'umidità cala, creando tempo più secco: effetto "ombra piovosa" (rain shadow).