Cosa Causa la Smagnetizzazione di una Chiave a Striscia Magnetica?

Le carte a striscia magnetica (chiavi hotel, badge) hanno una banda magnetica sul retro contenente microscopiche particelle di ferro magnetizzate in uno schema specifico. Lo scanner legge lo schema e recupera l'informazione. Se le particelle si smagnetizzano, lo schema si rompe e lo scanner non lo riconosce.

La Banda Magnetica

Immagina la striscia piena di minuscole limature di ferro disposte in modo univoco per ogni carta. Quando strisciata, il computer riconosce lo schema e invia il segnale al database: per carta di credito va alla banca, per chiave hotel apre la porta. Essendo particelle di ferro, i magneti possono riordinarle, rompendo lo schema. Il computer vede segnali confusi e non legge la carta. Questo processo è la smagnetizzazione.

Magneti

I magneti causano smagnetizzazione. Più forte il magnete, più probabile. Una risonanza magnetica (MRI) quasi certamente distrugge lo schema. Anche la calamita della chiusura di una borsa può smagnetizzare la carta con esposizione prolungata. Portafogli e portamonete possono avere magneti che, con esposizione lunga, smagnetizzano. Non è solo la forza del magnete, ma la durata dell'esposizione.

Carte di Credito / Cellulari

Alcuni credono che una carta di credito vicina a un'altra possa smagnetizzarle. Teoria: le bande sono magnetizzate, quindi la loro energia magnetica potrebbe smagnetizzare l'altra. Falso: servirebbe esposizione senza precedenti, striscia-a-striscia per tutto il tempo, e probabilità resta quasi nulla. Mito comune: i cellulari smagnetizzano. Alcuni flip phone hanno magneti per restare chiusi, ma la maggior parte non ha magneti abbastanza forti da influenzare le bande magnetiche.

Danni Fisici

Il danno fisico alla banda è causa ben più probabile di malfunzionamento rispetto ai magneti. Un graffio rompe lo schema delle particelle, dando segnale illeggibile. Le chiavi stanno in portafogli, borse, tasche con spiccioli, chiavi, lanugine: il danno fisico avviene prima della vera smagnetizzazione. Anche se non smagnetizza tecnicamente, rovina la banda, e il cassiere/albergatore vede errore "chiave smagnetizzata".