Storia del Biltmore a Los Angeles

The Biltmore Hotel nel centro di Los Angeles è uno degli hotel più antichi e leggendari d'America. Era famoso all'apertura per essere il più grande hotel costruito a ovest di Chicago. È diventato un'istituzione in California e nel 1969 la città lo ha proclamato punto di riferimento culturale. Nel 2010 è gestito da Millennium and Copthorne Hotels.

Origini

Il Biltmore ha aperto nel 1923 e presenta, come ancora nel 2010, interni in stile rinascimentale spagnolo progettati dallo studio architettonico Schultze and Weaver. L'hotel aprì con 1.500 camere su 11 piani, decorato con affreschi, fontane in marmo, colonne e lampadari di cristallo. L'italiano Giovanni Smeraldi guidò un team di artisti che dipinsero a mano gli affreschi ispirati ai miti greci che ricoprono il soffitto della Crystal Ballroom. Ci vollero sette mesi per completare l'opera.

Gli Oscar

L'Academy of Motion Picture Arts and Sciences fu fondata nella Crystal Ballroom dell'hotel nel 1927. Ospiti dell'industria cinematografica si riunirono per discutere la possibilità di organizzare una nuova cerimonia di premiazione che sarebbe diventata nota come Academy Awards, o Oscar. Il Biltmore ospitò la cerimonia otto volte tra il 1931 e il 1942.

Scena della Morte

Nel 1952 il famoso yogi indiano Paramahansa Yogananda morì al Biltmore. Durante un banchetto per l'ambasciatore indiano in America, Yogananda stava leggendo una poesia quando ebbe un attacco di cuore. Da allora l'hotel è diventato un luogo sacro per i suoi seguaci che credono sia il luogo dove la sua anima lasciò il corpo.

Ospiti Famosi

John F. Kennedy accettò la nomination democratica alla presidenza nel 1960 in hotel. Usò anche la Music Room come quartier generale della campagna. Quattro anni dopo i Beatles visitarono la Presidential Suite durante il loro primo tour negli USA. L'enorme folla sui marciapiedi li costrinse a entrare in modo insolito: l'elicottero della band dovette atterrare sul tetto dell'hotel.

Eventi e Film

Nel 1984 il Biltmore fu il quartier generale del Comitato Olimpico Internazionale durante le Olimpiadi di Los Angeles. È stato anche usato come sfondo o location in molti film famosi tra cui "L'avventura del Poseidon", "True Lies", "Ghostbusters", "The Italian Job" e "Ocean's 11".