Cos'è il "Chunnel Train" (Eurostar / Channel Tunnel)

Il Chunnel Train (Channel Tunnel / Eurostar) è il servizio rail sottomarino che collega Inghilterra e Francia settentrionale. Costruito sotto la Manica, nominato tra le Sette Meraviglie del Mondo Moderno. Aperto 1994, vitale per passeggeri e merci.

Storia

1802: primo progetto tunnel Manica. 150 anni di tentativi scavo. 1973: primi progressi reali, ma progetto abbandonato 1975 per mancanza fondi. 1984: governi UK/Francia cercano investitori privati. Eurotunnel Group (200 banche/investitori) presenta piani organizzati, ottiene appalto 1986, scavo 1988. Apertura passeggeri 1994.

Scopo

Obiettivo originale: velocizzare trasporto persone, merci, veicoli, bus, attrezzature Londra-Parigi. Turisti: città in 2h15 → boom turismo. Oggi anche Londra-Bruxelles in 1h50.

Costruzione

6 anni, >60.000 posti lavoro creati. Problemi: morti operai, incendi, guasti. Costo $5 mln/giorno, molto sopra budget. Totale stimato $7-21 miliardi. Ritardi apertura.

Dati tunnel

• 3 tubi interconnessi, calcestruzzo spesso 1,5 m (5 ft).
• 2 tubi ferroviari: diametro 4,3 m (14 ft) ciascuno.
• Tubo centrale: veicoli emergenza/manutenzione.
• Profondità media 45 m (150 ft) sotto fondo marino; max 75 m (250 ft).
• Lunghezza totale 50 km (31 miglia), 37 km (23 miglia) sottomarini.

Dati treni

• Navette fino a 20 vagoni = treni passeggeri più lunghi al mondo.
• Velocità dipende da binario: UK high-speed → 270 km/h (168 mph); in tunnel ~160 km/h (100 mph); Francia/Belgio → 300 km/h (186 mph).
• Classi: Premium, First, Standard.