Cosa distingue un mare da un oceano?

Il principale fattore di distinzione tra un mare e un oceano è la loro dimensione e posizione. I mari sono corpi più piccoli di acqua salata parzialmente racchiusi dalla terra, mentre gli oceani sono molto più grandi e coprono una porzione maggiore della superficie terrestre. I mari si trovano tipicamente vicino ai continenti, mentre gli oceani si trovano nel mezzo delle placche tettoniche.

Ecco alcune delle principali differenze tra mari e oceani:

- Dimensione :I mari sono generalmente più piccoli degli oceani. Il mare più grande del mondo è il Mar dei Caraibi, che ha una superficie di circa 2,7 milioni di chilometri quadrati. Il mare più piccolo è il Mar di Marmara, che ha una superficie di soli 11.350 chilometri quadrati. Gli oceani, invece, sono molto più grandi. L'oceano più grande è l'Oceano Pacifico, che ha una superficie di circa 165,2 milioni di chilometri quadrati.

- Posizione :I mari si trovano solitamente vicino ai continenti o tra due masse continentali. Ad esempio, il Mar Mediterraneo si trova tra Europa e Africa, mentre il Mar dei Caraibi si trova tra il Nord America e il Sud America. Gli oceani, invece, si trovano solitamente al centro delle placche tettoniche. Ad esempio, l'Oceano Pacifico si trova tra la placca nordamericana e la placca pacifica.

- Profondità :I mari sono generalmente meno profondi degli oceani. La profondità media del Mar dei Caraibi è di circa 2.200 metri, mentre la profondità media dell'Oceano Pacifico è di circa 3.900 metri.

- Salinità :I mari sono generalmente più salini degli oceani. Questo perché i mari sono spesso racchiusi dalla terra, il che impedisce all’acqua dolce di diluire l’acqua di mare. Ad esempio, la salinità del Mar Rosso è di circa 40 parti per mille, mentre la salinità dell’Oceano Pacifico è di circa 35 parti per mille.

- Vita marina :I mari e gli oceani ospitano diversi tipi di vita marina. I mari ospitano spesso una maggiore varietà di vita marina rispetto agli oceani, poiché forniscono un ambiente più protetto per gli organismi. Ad esempio, le barriere coralline si trovano in molti mari, ma sono rare negli oceani. Gli oceani, d’altro canto, ospitano alcune delle creature più grandi della Terra, come balene e squali.

È importante notare che non esiste una definizione rigorosa di ciò che costituisce un mare o un oceano. Alcuni corpi idrici, come il Mar Mediterraneo, possono essere classificati come mare o oceano a seconda dei criteri utilizzati.