Come le navi entrano nei Grandi Laghi: La Via Marittima San Lorenzo

Le navi accedono ai Grandi Laghi dall'Atlantico via la Via Marittima San Lorenzo — un sistema di 370 km (230 mi) di canali, chiuse e canali che aggira le Cascate del Niagara.

Le Sette Chiuse (Risalendo)

1. Chiusa St. Lambert (Canada)
2. Chiusa Iroquois (Canada)
3. Chiusa Eisenhower (USA)
4. Chiusa Snell (USA)
5. Chiusa Upper Beauharnois (Canada)
6. Chiusa Lower Beauharnois (Canada)
7. Chiusa Côte Ste. Catherine (Canada)

Operazione

• Stagione: 25 marzo – 31 dicembre (periodo senza ghiaccio); 24/7 durante stagione.
• Controllo: Centro Controllo Traffico, Cornwall, ON — navi check-in per schedulazione.
• Processo: Nave entra chiusa → porte chiudono → livello acqua alzato/abbassato → porte aprono → procede.
• Nave max (Seawaymax): 225,5 m (740 ft) LOA × 23,8 m (78 ft) baglio × 8,08 m (26,5 ft) pescaggio.

Ruolo economico

Muove ~40 mln ton/anno (minerale ferro, grano, carbone, acciaio, carico progetto). Connette porti Grandi Laghi (Duluth, Chicago, Detroit, Cleveland, Toronto) a mercati globali. Anche attrazione turistica (visita chiuse, tour barca).