Castelli e fossati: la maggior parte dei castelli NON era circondata da acqua

Falso mito: "La maggior parte dei castelli aveva fossati." Realtà: Solo una minoranza di castelli era circondata da acqua.

Perché i fossati erano rari

• Costo: Scavo, rivestimento (argilla/puddling), mantenimento livello acqua = spesa enorme.
• Geologia: Richiede falda alta, substrato impermeabile, o deviazione corso d'acqua affidabile.
• Ingegneria: Dighe, chiuse, canali alimentatori – idrologia complessa.
• Clima: Gelo (ponti di ghiaccio), siccità (fossato secco = inutile), insabbiamento.

Dove i fossati *esistevano*

• Siti pianeggianti: Inghilterra (Bodiam, Leeds, Kenilworth), Paesi Bassi, Fiandre, Nord Francia, Nord Germania – suoli argillosi, falda alta.
• Fortezze-palazzo: Più simboliche/status che puramente militari (es. Château de Vaux-le-Vicomte).
• Castelli urbani: Alimentati da canali/fiumi cittadini (es. Torre di Londra – ora asciutta).

Alternative comuni

• Fossati asciutti (fosses): Fosso scavato, pareti ripide – più economico, efficace.
• Topografia naturale: Scogliere, fiumi, paludi, colline (es. Edimburgo, Stirling, Carcassonne).
• Palizzate / steccati: Legname – primi/motta e bailey.

Funzioni fossati (quando presenti)

• Impedire minamento (sapping).
• Tenere torri d'assedio/arieti a distanza.
• Riflettere prestigio.

Conclusione: I fossati sono una specialità di status alto, pianure – non la norma. La maggior parte dei castelli si basava su altezza, pietra e fossati asciutti.