Cos'è un Consolidatore di Biglietti Aerei

Un consolidatore aereo è un rivenditore di biglietti. Acquista posti su certi voli in blocco dalla compagnia e li rivende — ad agenti viaggio o direttamente ai consumatori — a prezzo scontato. Non confondere con: agenti viaggio, agenzie prenotazione online (Expedia, Travelocity), low-cost. I consolidatori non lavorano per questi business; negoziano e trattengono profitto indipendentemente.

Caratteristiche

Agenzie con accordi sconto con le compagnie; ogni compagnia ha consolidatori. Pensali come grossisti, specialmente chi compra blocchi da major USA e internazionali. Di solito: consolidatore → rivenditore (agenzia viaggio) → consumatore. (Raro vendita diretta al pubblico.) Molti agenti USA abituati a trattare consolidatori, specie per biglietteria internazionale, specialità dei maggiori consolidatori.

Consolidatori all'ingrosso (Wholesale)

I più grandi: trattano direttamente con compagnie, poi agenti retail. Business strettamente B2B. Non trattano col pubblico, né il pubblico li conosce: si promuovono solo ai retailer. Solo agenti retail hanno accesso a contatti e offerte.

Specialisti per destinazione

Fanno affari con retailer e altri grossisti. Sconti speciali per una regione o destinazione turistica popolare. Business costruito su quel segmento geografico, spesso con vettore nazionale/ufficiale. Disposti a trattare con altri grossisti per volume. Per mantenere sconti, i biglietti vanno venduti: se retailer non comprano, rivendono a grossisti anche con margine basso.

Bucket Shops (non sono consolidatori)

Termine spesso usato come sinonimo, ma errore: non sono la stessa cosa. Bucket shops = retailer che trattano con altri retailer e talvolta col pubblico. A volte si definiscono "consolidatori"; ma sono piccole operazioni senza forti sconti volume con major, negoziano deal minori. Spesso rivendono ad altri bucket shops all'estero. Possono offrire forti sconti su certi biglietti: rotta/destinazione bassa domanda, sola andata, o combinazione.

Consiglio esperto (Edward Hasbrouck, "The Practical Nomad")

Chiedere all'agente di cercare deal consolidator ha vantaggi (destinazione, anticipo). Se località insolita e agente deve richiedere speciale a grossista/bucket shop, tariffa finale = markup agente su deal che passeggero poteva fare da solo. Per viaggi internazionali: cerca bucket shop specializzato nella zona destinazione → grossi risparmi. "Annunci biglietti internazionali scontati su giornali in molte città USA regionali/locali, ma spesso deal migliori da agenzie che pubblicano nelle maggiori città gateway. Vero soprattutto per destinazioni meno comuni (fuori Nord America/Europa), e ancor più per viaggi multi-continente non bigliettabili come A/R."