Problemi ambientali del Texas

Il Texas è lo stato più grande degli Stati Uniti continentali ed è noto per i suoi ampi spazi aperti. Mentre molti associano i problemi ambientali a stati più piccoli e densi, lo Lone Star State ha molti problemi propri. Alcuni dei problemi principali includono l'inquinamento idrico, la qualità dell'aria, la conservazione del territorio, le fonti energetiche e l'inquinamento da rifiuti.

Acqua

Il Texas Parks and Wildlife Department ha identificato diverse preoccupazioni ambientali legate all'acqua che colpiscono lo stato. Includono divieti di consumo di pesce, fioriture algali nocive, morie e sversamenti, piante e animali invasivi, vegetazione fastidiosa, acqua per regione e qualità dell'acqua. Quantità insicure di mercurio in pesci e granchi sono un'alta preoccupazione per molte aree del Texas.
Un altro importante problema ambientale è la fornitura d'acqua nella zona di confine Texas-Messico. Un esempio è il programma maquiladora istituito nel 1965. Permetteva alle aziende straniere (principalmente dagli USA e dall'Asia) di costruire fabbriche e edifici industriali in Messico. Ci sono quasi 500 fabbriche vicino al Rio Grande e al Texas, che hanno creato molti problemi di acque reflue e acqua potabile nel Texas meridionale.

Aria

Secondo l'organizzazione di lobby ambientale Texas Impact, fabbriche, centrali elettriche, auto, autobus, camion, lavanderie a secco, incendi boschivi e cantieri causano inquinamento atmosferico. Il Texas ha un'abbondanza di tutti questi, e ci sono molte aree nello stato che sono state colpite dall'inquinamento atmosferico. I principali inquinanti atmosferici sono composti da ozono, monossido di carbonio, biossido di azoto, particolato e piombo, e ognuno ha una soglia in cui diventa pericoloso per la salute umana. Quando raggiunge questo punto in una particolare area, l'area è classificata come area di "non-ottenimento". Il Texas ha quattro aree di non-ottenimento, tra cui Houston/Galveston, Dallas/Ft. Worth, Beaumont/Port Worth ed El Paso. Victoria e Corpus Christi sono vicine ai livelli di non-ottenimento.

Terra

Il Texas ha otto principali habitat terrestri tra cui cross timbers, high plains/panhandle, hill country, oak prairie, piney woods, post oak savannah, south Texas plains e aree trans-pecos. Ha anche milioni di acri di zone umide che ora sono protetti dal U.S. Army Corps of Engineers. La principale preoccupazione ambientale che colpisce la terra del Texas è l'afflusso di sviluppo che sta rimuovendo caratteristiche naturali per sostituirle con centri commerciali, parchi industriali e comunità pianificate di alto livello.

Energia

Mentre il Texas è ben noto in tutto il mondo come stato petrolifero, ha anche molte centrali a carbone e nucleari. I rifiuti energetici hanno influenzato negativamente la qualità dell'aria e dell'acqua dello stato. L'energia solare ed eolica è ora una questione calda in Texas, e ci sono molti sviluppi di energia pulita in corso. Tuttavia, l'amore dei texani per i loro camion e grandi SUV rimane un problema importante.

Rifiuti

Prima delle regolamentazioni federali e statali negli anni '70, la maggior parte dei rifiuti industriali del Texas veniva smaltita in discariche, lagune, fosse e acque superficiali, secondo il Texas Environmental Almanac. A causa della lunga storia di queste azioni pericolose, il Texas ha aree di acque sotterranee inquinate, laghi, fiumi e ruscelli, nonché vegetazione e fauna selvatica danneggiate. Attualmente, la Texas Natural Resource Conservation Commission è responsabile per il rilascio di permessi e la regolamentazione di programmi per tutte le strutture di gestione dei rifiuti industriali e pericolosi. Il Resource Conservation and Recovery Act federale vieta anche lo smaltimento di rifiuti pericolosi senza trattamento preventivo.