Vulcani Attivi nelle Isole Hawaii

Le isole Hawaii ospitano i vulcani più attivi al mondo, incluso il vulcano più grande della Terra. Non stupisce che i nativi hawaiani onorino Pele, dea del fuoco, dimorante nel cratere di uno di questi vulcani. Secondo la leggenda, Pele creò la Big Island di Hawaii sputando abbastanza lava da creare una massa terrestre e respingere le onde di marea.

Mauna Loa

Mauna Loa, alto 4.169 metri (13.679 piedi), copre metà della Big Island. Il nome significa "Long Mountain" in hawaiano. Ha eruttato più di 30 volte dal 1832. Come il più piccolo ma attualmente più attivo Kilauea, Mauna Loa è uno scudo (shield volcano) non uno strato (strata volcano). La maggior parte immagina vulcani a cono come Mount Hood fuori Portland, Oregon. I vulcani a scudo hanno forma più larga e lunga con colline dolcemente inclinate. Le eruzioni sono meno drammatiche ed esplosive, la lava è più fluida.

Kilauea

Kilauea, sulla Big Island, è attualmente il vulcano più attivo al mondo. È il più giovane dei vulcani hawaiani. Si trova sul fianco sudest di Mauna Loa e fino a poco si pensava fosse un satellite del vulcano maggiore. "Kilauea" significa "che sputa" o "molta diffusione" e negli ultimi anni ha onorato il nome con colate laviche fino ad aprile 2010. Una delle maggiori attrazioni turistiche, il Volcanoes National Park attira oltre 9.000 visitatori l'anno che fanno trekking passando il cratere Halemaumau di Kilauea, che a volte contiene un lago di lava bollente. Si dice che Pele dimori in Kilauea. Ai turisti si raccomanda di non portare rocce vulcaniche a casa per non irritare la dea.

Hualalai

Come Mauna Loa e Kilauea, Hualalai è uno scudo vulcano sulla Big Island. L'ultima eruzione fu nel 1801. Gli scienziati si aspettano un'altra eruzione entro 100 anni. Per la vicinanza a zone abitate, un'eruzione potrebbe essere pericolosa.

Loihi

Loihi, spesso definito il più giovane vulcano hawaiano, non è visibile sopra il livello del mare. Fino agli anni '70, gli scienziati classificavano Loihi tra i vecchi vulcani estinti delle Hawaii. Tuttavia, negli ultimi anni, sciami sismici (intensa attività sismica) intorno a Loihi hanno fatto riclassificare i vulcanologi questo vulcano come attivo.