Come le Isole Hawaiiane Ottengono Elettricità

Formate da attività vulcanica, le otto principali isole hawaiiane si trovano nel Pacifico, 3.200 km dalla terraferma USA. Con oltre 1 milione di abitanti, la generazione autonoma di elettricità è vitale. Le Hawaii usano diversi metodi di produzione energetica.

Fonti Fossili e Rifiuti Solidi

Le Hawaii dipendono pesantemente dal petrolio importato tramite due raffinerie a Oahu. Il petrolio arriva alle centrali via mare e strada, non essendoci oleodotti. Carbone importato e bruciato nell'unica centrale a carbone a Oahu. Questi combustibili fossili coprivano l'86% del fabbisogno elettrico nel 2014.

Eolico

La posizione nel Pacifico favorisce l'eolico: parchi eolici su Hawaii (Big Island) e Maui operativi dal 1985 e 2006. Al 2014, l'eolico produceva il 4% dell'elettricità totale, con progetti per Molokai, Lanai e Oahu.

Biomassa (Canna da Zucchero)

L'industria della canna da zucchero contribuisce alla generazione elettrica. La canna diventa biomassa (Bagasse) usata come combustibile. Diffusa dagli anni '70, forniva il 3% dell'elettricità nel 2014.

Geotermico

Le isole sfruttano il calore del vulcano Kilauea. Un impianto nel distretto di Puna (Big Island) converte il calore del magma in vapore che aziona turbine. Online dal 1993, generava circa il 2% del fabbisogno nel 2014.

Idroelettrico

Centrali idroelettriche usate per prima nell'industria zuccheriera. Ora forniscono energia alla rete su Hawaii, Kauai, Maui. La centrale del fiume Wailuku è il maggior generatore idroelettrico: 1% dell'elettricità nel 2014.

Altre Fonti

Solare e fotovoltaico a livello locale dagli anni '70. Progetti su larga scala per pannelli solari (acqua calda ed elettricità) hanno permesso 14 progetti per alimentare scuole nelle isole (al 2004). Inoltre, elettricità dall'oceano: tecnologia idrocinetica marina converte energia dell'acqua in movimento in elettricità con dispositivi che girano o galleggiano. Al 2014, il 4% dell'elettricità da queste fonti.