Memoriali delle navi corazzate

La Guerra Civile Americana spinse lo sviluppo di nuove armi: mitragliatrici Gatling, fucili a ripetizione, palloni per ricognizione. La nascita delle navi corazzate (ironclads) da parte di Unione e Confederazione cambiò per sempre la guerra navale. Oggi siti storici, musei e persino un tunnel ricordano quelle navi e i loro equipaggi.

Sito storico statale

La CSS Neuse fu una delle 22 corazzate confederate. Il vascello di 48 metri ebbe una carriera breve e poco gloriosa prima di arenarsi presso Kinston, Carolina del Nord. L'equipaggio la bruciò nel 1865 per non farla cadere in mani unioniste. I resti, recuperati nel 1963, sono esposti al CSS Neuse & Governor Caswell Memorial North Carolina Historic Site a Kinston.

Musei

Il Mariners' Museum a Newport News, Virginia, ospita l'USS Monitor Center. Il Monitor affondò nell'Atlantico al largo di Cape Hatteras (NC) nel 1862. Lo scafo, National Historic Landmark, giace ancora sul fondale, ma elica, ancora, motore e cannone sono esposti al museo. Il National Civil War Naval Museum a Port Columbus, Georgia, conserva i resti della CSS Jackson, nave da 69 metri mai entrata in combattimento: catturata incompleta dall'Unione, incendiata e abbandonata alla deriva.

Tunnel

Il Monitor-Merrimac Memorial Bridge-Tunnel (MMMBT), completato nel 1992, collega I-64 e I-264 a Chesapeake. Include 5,1 km di viadotti gemelli e un tunnel di 1.463 metri. Passa a un miglio dal luogo del primo scontro tra corazzate (1862), battaglia inconcludente che dimostrò il futuro della guerra navale. Migliaia di automobilisti lo attraversano quotidianamente, ricordando quell'evento.

Parchi nazionali

Diverse unità del National Park Service commemorano le corazzate:

• John Ericsson Memorial (Washington DC): celebra l'ingegnere svedese progettista dell'USS Monitor.
• USS Cairo Gunboat and Museum (Vicksburg, Mississippi): reperti e resti ben conservati dell'USS Cairo, affondata da una torpedine a detonazione elettrica nel 1862 e recuperata negli anni '60.