Meteoriti ferro-rocciosi trovati in Kansas

Le meteore sono le "stelle cadenti" che entrano nell'atmosfera terrestre. La loro luce brillante è il calore prodotto dall'attrito atmosferico mentre bruciano. Occasionalmente frammenti raggiungono la Terra: li chiamiamo "meteoriti". Il Kansas ha una presenza superiore alla media di meteoriti rinvenuti nel mondo, ed ospita un museo meteoriti.

Tipi

Geologi classificano meteoriti in tre categorie base: ferrosi, rocciosi, ferro-rocciosi (stony-irons). Ferrosi: ferro e nickel in proporzioni variabili. Rocciosi: minerali silicati (composti silicio, ossigeno, elementi metallici), simili a rocce terrestri ordinarie. Ferro-rocciosi: silicati e metalli in proporzioni ~uguali. Sottocategorie in ogni tipo, ma i ferro-rocciosi sono i più rari: solo 1% di tutti i meteoriti.

Ferro-rocciosi

Due tipi base: pallasiti e mesosideriti. Pallasiti contengono olivina, minerale verde/marrone in rocce ignee, noto come peridoto (gemma) in forma pura. Considerati i più belli per colorazione brillante. Mesosideriti: parti uguali nickel-ferro e componenti rocciosi, brecciati (frammenti angolari pietre fusi). Mostrano scaglie/vene metalliche argentee che dicono rassomigliare al cielo notturno se lucidati.

Brenham

Uno dei ritrovamenti meteoritici più significativi al mondo è a Haviland, Kansas: meteorite Brenham. Stimato caduto 20.000 anni fa, i Brenham sono ferro-rocciosi, originati forse nella fascia asteroidi tra Marte e Giove. Ritrovati in tumuli funerari Hopewell Indians della Little Miami Valley in Ohio. Il più grande finora (2005) pesa 635 kg. Solo due esemplari più grandi di quel tipo conosciuti.

Kansas Meteorite Museum

Il Kansas Meteorite Museum è a Haviland, Kansas, sito dei meteoriti Brenham. Modesto edificio una stanza, ma ha gift shop con frammenti piccoli o pezzi lucidati grandi. Proprietari: Don Stimpson e Dr. Sheila Knepper, disponibili per spedizioni caccia meteoriti. Esposizioni: mappe dettagliate siti ritrovamenti, esemplari ferro-rocciosi impressionanti, camera a nebbia (cloud chamber) che dimostra particelle sub-atomiche dei meteoriti.