Elenco dei diversi tipi di canyon

Il Grand Canyon è il canyon iconico americano, ma non è certo l'unico. Le montagne e i deserti dell'ovest sono pieni di fenditure profonde, poco profonde e a pareti ripide nella terra. Un piccolo fiume può scorrere sul fondo del canyon; a volte è un fiume a acque bianche, altre volte un rivolo limaccioso. I canyon sono più profondi che larghi. Scavano attraverso strati di roccia per milioni di anni fino a profondità di centinaia o migliaia di piedi o diversi chilometri.

Canyon a fessura (Slot Canyon)

Le piene improvvise creano i canyon a fessura. Questi canyon stretti sono incisi in altopiani in erosione e non sono molto larghi, ma di solito scendono a profondità di centinaia di piedi. Potenti e veloci piene improvvise possono creare canyon a fessura perché c'è poca vegetazione o terreno sostanziale a rallentare l'acqua. Ogni volta che una piena improvvisa scorre su un altopiano trova la depressione fatta dall'ultima piena e scava più in profondità.

Canyon d'altopiano (Plateau Canyon)

I canyon d'altopiano iniziano con fiumi veloci che scavano in profondità nel letto del fiume nel tempo. L'acqua che li forma è potente, ma non va e viene rapidamente come le piene improvvise. Invece, il fiume — attraverso i suoi cicli normali — scava nella roccia, consumandola sempre più in profondità. Più dura è la roccia, più ripido è il canyon. Rocce più morbide risultano in pareti che erodono più rapidamente, creando un canyon più ampio che può essere profondo ma non ripido.

Canyon sottomarini (Submarine Canyon)

L'oceano ha i suoi canyon. I canyon sottomarini non sono diversi dai canyon sulla terraferma, ma sono scavati nel fondale oceanico dalle correnti. Alcuni di questi iniziano sulla riva dove un fiume canyon sfocia in mare. Il fiume continua a scavare il suo canyon quando raggiunge l'oceano. Altri canyon sottomarini sono scavati da correnti cariche di particelle che precipitano sul fondale oceanico.