Copper Canyon: il Grand Canyon del Messico

Il Copper Canyon si trova nella Sierra Tarahumara, nello stato di Chihuahua, nel Messico nordoccidentale. Parti del canyon sono più profonde del Grand Canyon negli Stati Uniti, formato da ampi fiumi. Oggi, i resti di quei fiumi si uniscono per formare il Rio Fuerte, che sfocia nel Mar di Cortez.

Formazione

L'area del Copper Canyon comprende 20 canyon formati da sei grandi fiumi. La regione è sette volte più grande del Grand Canyon dell'Arizona. Nel corso degli anni, i fiumi hanno irrigato il paesaggio favorendo la crescita di alcune delle specie di flora e fauna più distintive del Messico. Crescono diverse specie di pini e querce. Lupi messicani e puma abitano questi boschi. La stagione delle piogge porta fiori selvatici nelle zone più alte del canyon, mentre le palme prosperano nelle parti più profonde dove l'acqua è abbondante.

Abitanti

I Tarahumara, una tribù nativa messicana discendente degli Aztechi, vivono nella regione del Copper Canyon da millenni. Questa società molto isolata risiede nelle zone montane durante i caldi mesi estivi e migra nei canyon durante i freddi mesi invernali. I Tarahumara sono noti per la loro resistenza negli spostamenti, correndo a piedi nudi attraverso l'aspro territorio del canyon. Le loro tecniche di caccia includono l'inseguimento della preda finché non si ferma per sfinimento. I visitatori possono acquistare artigianato e cibo dai Tarahumara.

Visitare il Copper Canyon

La regione può essere esplorata a piedi, in bicicletta o in quad. È possibile guidare in auto, anche se alcune strade richiedono un 4x4. Sebbene si possa esplorare da soli, esistono numerosi tour operator con conoscenza intima della zona che offrono tour personalizzati. Molti hotel della zona, per lo più ranch, offrono gite a cavallo nel canyon. Anche i principianti possono fare un'escursione a cavallo con una guida. Sono disponibili anche voli in elicottero e tour avventura.

Ferrovia del Copper Canyon

Il canyon è accessibile tramite una ferrovia costruita nel 1961 per collegare il Messico centrale con l'Oceano Pacifico. Si consiglia di prendere il treno tra ottobre e marzo per evitare il caldo estivo. Il percorso attraversa profondi burroni, costeggia ripide scogliere montane e attraversa il vasto e aspro terreno della regione. Il treno espresso di prima classe fa fermate lungo il tragitto, permettendo ai viaggiatori di pernottare ed esplorare a piedi.

Punti salienti

El Fuerte è un punto di partenza logico per qualsiasi tour del Copper Canyon. Una replica del forte originale si trova in cima al Mirador, che offre viste panoramiche. Cerocahui, a circa sei miglia dalla stazione ferroviaria di Bauhichivo, è un piccolo villaggio con alcuni hotel di lusso. Il villaggio è una porta d'accesso per gli escursionisti, con sentieri che portano in profondità nel canyon. Il treno fa una breve sosta a Posada Barrancas, molto amata dai turisti. La piccola stazione offre una delle migliori viste sul canyon.