Luoghi simbolo di Oaxaca, Messico

Dalle misteriose valli disseminate di antiche città in rovina alla romantica capitale coloniale, fino a spiagge pacifiche e poco affollate, Oaxaca è diversa da qualsiasi altro luogo in Messico. Situata nella porzione meridionale del paese sulla costa del Pacifico, lo stato si estende verso nord dove convergono diverse catene montuose, isolando originariamente la zona dal resto del paese e permettendo alla sua cultura distintiva di prosperare lontano da influenze esterne. Le lingue indigene delle civiltà Zapoteca e Mixteca sono ancora ampiamente parlate, soprattutto nei villaggi. La cucina di Oaxaca, famosa per i suoi moles (salse) e i suoi pregiati manufatti, come le affascinanti sculture mitologiche dai colori vivaci chiamate alebrijes, sono solo alcuni motivi per visitarla.

Chiese

Le chiese di Oaxaca riflettono il crogiolo di culture che contribuirono a costruirle: i conquistatori spagnoli e i popoli Mixteco, Zapoteco e Azteco. Le più note si trovano a Oaxaca City. L'imponente Catedral de Oaxaca, adiacente alla piazza principale, fu completata nel 1733 ed è il centro delle festività cittadine. Ospita parte della mistica Croce Santa di Huatulco, che, secondo la leggenda, era un manufatto precolombiano venerato dagli Aztechi. Un altro punto di riferimento religioso, la Chiesa di Santo Domingo, abbonda di dipinti celestiali di nuvole e cherubini. Un museo adiacente espone alcuni degli antichi gioielli d'oro e turchese e dei tesori ritrovati nelle rovine di Monte Albán. Entrambe le chiese sono ad ingresso libero. Per rispetto, i visitatori dovrebbero coprire spalle e gambe all'ingresso.

Siti Archeologici

Monte Albán, una città in rovina risalente al 500 a.C., è il gioiello della corona delle rovine di Oaxaca. Piramidi, terrazze e canali che compongono la città abbracciano un periodo di quattro secoli e le diverse culture di Olmechi, Zapotechi e Mixtechi. Alcune strutture sono scavate nel fianco delle colline, altre sembrano esserci da così tanto tempo da essere diventate parte della natura. I visitatori possono vagare tra le rovine al proprio ritmo, facilitando l'immaginazione di come fosse la vita a Monte Albán. Monte Albán è una facile gita di un giorno da Oaxaca City in auto, autobus e tour guidati.

Più a sud, l'antica città di Mitla visse il suo apogeo nel XIV secolo e offre uno sguardo affascinante sulla vita degli Zapotechi appena prima della conquista spagnola. Cinque gruppi di rovine compongono il sito. Intagli in pietra, chiamati greca, sulla facciata di ogni edificio richiamano disegni dell'antica Grecia e sono di uno stile distintivo presente solo a Oaxaca.

Meraviglie Naturali

El Tule potrebbe essere l'albero più largo del mondo ed è sicuramente il centro dell'attenzione nella piazza di Santa María del Tule. Questo conifero messicano non è solo massiccio — alto 40 metri — ma anche antico. Considerato un punto di riferimento sacro dagli antichi abitanti, gli attuali locali credono che l'albero abbia più di duemila anni. È visitabile tutto l'anno, ma il momento migliore è il 10 ottobre, quando i residenti organizzano una grande festa, la Fiesta del Tule, in onore del gigante cipresso.

Oaxaca è solcata da lussureggianti catene montuose caratterizzate dalla loro biodiversità: la Sierra Madre del Oaxaca che scende lungo il fianco meridionale dello stato, la Sierra del Sur sulla costa occidentale, la Sierra Norte a nord e la Sierra Atravesada che si estende a est nello stato del Chiapas. La costa di Oaxaca lungo il Pacifico è un paradiso etereo con acque ricche di biodiversità, sabbie dorate e lagune pacifiche dove uccelli esotici vanno e vengono. Playa Zicatela a Puerto Escondido è la mecca dei surfisti con un'onda potente riservata agli esperti. Ma anche se non si fa surf, guardare può essere uno sport altrettanto emozionante. L'Escondido Pipeline è un fenomeno che si verifica quando le onde formano un enorme tubo che i surfisti esperti cavalcano.

Piazze Cittadine

Se vi date appuntamento a Oaxaca, probabilmente sarà alla Plaza de Armas, o zocalo, la piazza centrale di Oaxaca City. Lo zocalo — Patrimonio dell'Umanità UNESCO — è una vasta piazza alberata con fili di luci scintillanti. Accessibile solo ai pedoni, brulica di vita: musicisti di flauto di Pan suonano melodie serene per piccoli gruppi; donne vendono tessuti colorati; giovani e belle persone sorseggiano cerveza all'aperto nei caffè e bar che circondano la piazza. Pur essendo affollata, l'atmosfera nello zocalo rimane in qualche modo rilassata.
A pochi passi dallo zocalo si trova l'Alameda de León, un tempo parco, ora una piazza alberata con mercati che vendono prodotti colorati, articoli in pelle e tessuti allegri e vivaci.