Lo Stretto di Georgia: passaggio interno vitale del Mare Salish

Lo **Stretto di Georgia** è un **mare interno lungo 225 km (140 mi), largo 19–58 km (12–36 mi)** che separa l'**Isola di Vancouver** dalla **terraferma British Columbia**. È il **bacino centrale del Mare Salish** – connesso al Pacifico via **Stretto di Juan de Fuca** (SO) e a **Puget Sound** (SE) via **Stretto di Haro, Stretto di Rosario, e Boundary Pass** attorno all'arcipelago San Juan/Gulf Islands.

🗺️ Geografia e confini

• Nord: Isole Discovery (Desolation Sound).
• Sud: Isole San Juan (USA) / Gulf Islands (CA) — confine internazionale biseca.
• Ovest: Isola Vancouver (Victoria, Nanaimo, Campbell River).
• Est: Terraferma BC (Vancouver, Richmond, Delta, Powell River).
• Maggior afflusso: **Fiume Fraser** (più grande BC) — massiccio pennacchio sedimenti, lente acqua dolce.

🌊 Oceanografia

• Circolazione estuarina: Deflusso Fraser (superficie) → afflusso oceanico (profondità).
• Maree: Semidiurne miste; range 2–4 m (più alto nord).
• Produttività: Alta — upwelling, nutrienti, letti zostera, foreste kelp.
• Bacini profondi: >400 m (centro); acqua fondo anossica in alcuni fiordi.

🏗️ Usi umani

⚠️ Stress ambientali

• Deflussi urbani (metro Vancouver 2,6 M): contaminanti, nutrienti, microplastiche.
• Collisioni navi/rumore su Orca Residenti Meridionali (in pericolo, 73 individui).
• Patogeni allevamenti salmone (pidocchi mare, PRV) vs stock selvaggi.
• Clima: Riscaldamento, acidificazione, ipossia, regime flusso Fraser mutato.

🛡️ Protezione

Gulf Islands National Park Reserve (36 km²), **Race Rocks Ecological Reserve**, **numerose Rockfish Conservation Areas**, **Piano Gestione Estuario Fraser**. Conferenza transfrontaliera **Salish Sea Ecosystem Conference** coordina scienza/politica.

Lo Stretto di Georgia non è solo un passaggio – è un **mare interno vivo** dove 3 milioni persone, commercio globale, e orche in pericolo negoziano un futuro condiviso.