Quali Sono le Quattro Regioni Climatiche delle Ande?

Le Ande, che corrono lungo il lato orientale del Sud America dalla Colombia alla punta meridionale del Cile, vantano una delle regioni climatiche più diverse e interessanti al mondo. Il clima, termine usato per descrivere le condizioni meteorologiche medie di una località specifica, di questa vasta catena montuosa cambia drasticamente man mano che si entra in regioni diverse a causa delle variazioni di temperatura dell'aria, precipitazioni e altitudine. Il famoso Sistema di Classificazione Climatica di Köppen, un metodo che divide la superficie terrestre in diverse regioni climatiche sviluppato nel 1900 dal climatologo russo-tedesco Wladimir Köppen, mostra che sebbene l'intera catena delle Ande sia considerata un clima di alta montagna, esistono diverse classificazioni di biomi alla base della catena montuosa più lunga del mondo.

Alta Montagna (Highland)

L'intera lunghezza della catena delle Ande è classificata nel Sistema di Köppen come clima di alta montagna (H). Chiamato anche "clima di montagna", i climi highland si trovano in biomi alpini, tipicamente altipiani e catene montuose, e presentano temperature fresche che diventano più fredde man mano che si sale in quota. Aree considerate highland includono le Montagne Rocciose americane e le Alpi europee. Vedono meno di 30 cm di pioggia annua e temperature da -19°C a 10°C.

Climi Aridi (Dry Climates)

Le aree intorno alla base delle Ande considerate climi aridi (B) includono Bolivia e Argentina. Queste regioni sono ulteriormente classificate come aree a clima tropicale secco (Bw), trovate in biomi desertici di bassa quota tra latitudini 18°-28° in entrambi gli emisferi, caratterizzate da bassi livelli di precipitazione (meno di 2,5 cm all'anno), venti leggeri e grandi differenze nelle escursioni termiche giornaliere. Un caldo secco è forse il modo migliore per descrivere il tempo tipico nella regione climatica boliviana delle Ande, e aree comparabili classificate come desertiche includono il sud-ovest degli Stati Uniti e l'Africa settentrionale.

Clima Umido di Media Latitudine (Humid Middle Latitude)

La zona climatica umida di media latitudine (C) del Cile, il lungo e stretto paese sudamericano a sud-ovest, è divisa in due classificazioni di biomi poiché copre una tale distanza, risultando in differenze talvolta vaste in terreno e corpi idrici. Tutte le regioni umide di media latitudine, note anche come regioni temperate, sono caratterizzate da estati secche e calde e inverni umidi e freddi. Il Cile settentrionale è ulteriormente categorizzato come sottogruppo clima mediterraneo (Csb), caratterizzato da estati estremamente secche, e gli incendi estivi sono una preoccupazione annuale. La costa meridionale del Cile intorno alla base delle Ande è considerata un sottogruppo clima continentale umido (Cfb), poiché sperimenta vasti cambiamenti stagionali tra estate e inverno, nonché una stagione secca virtualmente inesistente.

Clima Tropicale Umido (Tropical Moist)

In Colombia, Ecuador e Perù, le aree intorno alla base delle Ande sono considerate climi tropicali umidi (A). Queste regioni climatiche si estendono a nord e sud dell'equatore fino a circa 15°-25° di latitudine e sono caratterizzate da temperature elevate e livelli di precipitazione costanti tutto l'anno. Le aree basali delle Ande in Colombia sono ulteriormente classificate come clima tropicale umido (Af), caratterizzate da piogge quasi quotidiane e minime variazioni di temperatura. Queste regioni ospitano le famose "foreste nuvolose" delle Ande, dove calore e umidità superficiali incontrano l'aria fredda di montagna creando nubi cumulonembi e cumuli nel primo pomeriggio di ogni giorno. In Ecuador e Perù, la base delle Ande è ulteriormente classificata come climi tropicali umido-secco (Aw) o semplicemente clima di savana, con inverni secchi e piogge da leggere a moderate durante l'estate.