Significato di Palude vs Torbiera

Paludi e torbiere sono entrambe zone umide, ovvero aree dove molta acqua esiste permanentemente a livello o vicino al suolo, ma non sono uguali perché l'acqua non vi circola allo stesso modo, creando habitat fondamentalmente diversi per la vita.

Paludi

Le paludi sono generalmente aree prive di alberi caratterizzate da erbe, canne e tire, e tendono ad essere ecosistemi molto rigogliosi che sostengono un'ampia varietà di piante e animali. Solitamente esistono nelle zone basse di corpi d'acqua dolce vicini, come laghi e fiumi, o vicino all'oceano, formando paludi salmastre.

Ricchezza delle paludi

La ragione per cui sostengono tanta biodiversità è che l'acqua che scorre attraverso le paludi rifornisce tipicamente l'ossigeno disponibile per la flora autoctona, che a sua volta supporta la fauna.

Torbiere

Le torbiere sono zone umide caratterizzate da masse acquose di torba sotto il livello del suolo. La torba è biomassa parzialmente viva e parzialmente decomposta formata nel tempo dalle piante che vivono in superficie, come muschi di sfagno, arbusti e conifere. Le torbiere sono anche relativamente acide rispetto ad altre zone umide.

Meno ossigeno per le torbiere

Le torbiere supportano meno varietà di vita delle paludi perché l'acqua non circola abbastanza velocemente da mantenere alti livelli di ossigeno e per l'acidità dell'ambiente. Non significa che siano sterili: diverse piante e animali si sono adattati all'ambiente torboso.

Minacce a paludi e torbiere

Entrambe sono minacciate dall'attività umana. Esempio: la Louisiana ha perso circa 3.900 km² di paludi salmastre per costruzione di argini e altro sviluppo dal 1930. Nelle Isole Britanniche, Scandinavia e Russia, la torba viene estratta dalle torbiere per combustibile. Si stima che fino al 90% delle torbiere nel Regno Unito sia danneggiato o distrutto.