Le Paludi della Florida: Everglades, Fauna, Conservazione e Restauro

Oltre a Universal Studios e Disneyland, le Everglades della Florida attirano molti turisti. Le Everglades rappresentano una delle diverse paludi dello stato. Le paludi della Florida ospitano piante e animali diversificati, ma affrontano problemi ecologici.

Palude Salmastra (Saltwater Marsh)

Note anche come paludi tidali, le paludi salmastre si verificano tra zone di bassa e alta marea, dove l'acqua è più calma, e in aree dette estuari dove acqua dolce si mescola con acqua salata. Ospitano giovani pesci che poi migrano in paludi d'acqua dolce crescendo. Frequenti nell'area Big Bend, da Apalachicola Bay a Cedar Key. Piante: giunco nero, spartina, saw grass.

Palude d'Acqua Dolce (Freshwater Marsh)

Le paludi d'acqua dolce in Florida si trovano a sud di Orlando. Diverse sono scomparse per l'espansione degli insediamenti umani. Le Everglades, la più grande palude d'acqua dolce della Florida, ospitano migliaia di piante e animali; un tempo erano milioni. Piante: typha, saw grass, ninfee. Fauna: principalmente uccelli, es. Cape Sable seaside sparrow. Come paludi salmastre e paludi, i livelli d'acqua fluttuano con stagioni piovose/secche.

Fauna delle Paludi

La diversità faunistica include animali unici al mondo. La pantera della Florida caccia foreste e paludi; rischia l'estinzione per perdita habitat. Più comuni nelle paludi: coniglio di palude, cervo coda bianca, alligatori. Gli animali delle paludi devono sopravvivere in condizioni acquatiche con livelli d'acqua variabili. Per le fluttuazioni, molti animali sviluppano tendenze nomadi per trovare acqua/cibo in stagione secca o terreno alto durante inondazioni.

Attività nelle Everglades

I visitatori delle Everglades hanno molte attività. Popolare: crociera in airboat. Tour guidati in airboat permettono di avvicinarsi a paludi e acquitrini imparando storia ed ecologia. Vari tour in airboat e in barca normale. Pesca in aree autorizzate. Per famiglie: avvistamento lamantini (se non se ne vedono, il tour è gratis).

Preoccupazioni per la Conservazione

Nonostante il turismo, le Everglades affrontano problemi ecologici. Rimangono la più grande wilderness sub-tropicale dei 48 stati contigui, ma si sono dimezzate. Secondo Natural Resources Defense Council, cause: gestione idrica impropria, espansione umana e agricola. Fauna esclusiva rischia perdita habitat ed estinzione.

Restauro delle Everglades

Per combattere i problemi, Clinton e Congresso approvarono nel 2000 il Comprehensive Everglades Restoration Plan (CERP). Ingegneri e conservazionisti lavorano per invertire la cattiva gestione idrica pompando acqua dolce da Golfo del Messico e Atlantico. CERP include abbattere barriere al flusso d'acqua per ripristinare flussi corretti. Previsti ponti per far passare il traffico sopra le paludi, non attraverso.