Informazioni sui ragni orbita dorata in Florida

Il ragno orbita dorata della Florida è un ragno arancione e marrone noto per le articolazioni dall'aspetto peloso sulle sue zampe altrimenti esili. Più comunemente visto durante l'autunno, questi ragni creano grandi reti asimmetriche che usano per catturare insetti volanti come mosche, vespe e farfalle. La femmina del ragno orbita dorata può essere grande quanto il palmo di una mano.

Cosa c'è in un nome?

Quello che la maggior parte dei floridiani conosce come ragno orbita dorata è in realtà il ragno seta dorata (Nephila clavipes), che a volte è anche chiamato ragno banana. È uno dei ragni tessitori di orbite dello Stato -- da qui il suo nome più comune di ragno orbita dorata. I tessitori di orbite hanno una vista scarsa, quindi trovano le loro prede basandosi sulle vibrazioni nelle reti che creano.

Dove si trovano

È insolito trovare ragni orbita dorata allo scoperto nel vostro giardino in Florida, perché hanno bisogno del supporto di alberi o arbusti alti per le loro reti. I floridiani che si avventurano nei boschi devono guardare il percorso davanti a sé per assicurarsi di non camminare dritti nella rete espansiva e appiccicosa del ragno, che è spesso tesa all'altezza del viso di un escursionista adulto.

Sebbene molto comuni in tutta la Florida, i ragni orbita dorata si trovano anche altrove negli Stati Uniti -- negli altri Stati del Golfo e fino a nord nella Carolina del Nord.

La costruzione della rete

Il ragno orbita dorata spruzza una soluzione gelatinosa di seta e usa le zampe posteriori, il peso corporeo e la gravità per trasformare il gel in un filo sottile che usa per creare la sua rete finemente intrecciata. A differenza di alcuni ragni, il ragno orbita dorata tratta la sua rete come una struttura permanente; la ripara, non la sposta, se danneggiata.

Differenze tra i sessi

La femmina del ragno orbita dorata è uno dei ragni più grandi del Nord America. La femmina è un esemplare piuttosto colorato e impressionante, mentre il maschio è un ragno marrone scuro piuttosto anonimo, una frazione delle dimensioni della femmina. Potete identificare il maschio del ragno orbita perché si vede spesso sulla rete vicino alla femmina.

Interesse scientifico

La seta del ragno orbita dorata è nota per la sua forza e durata, e gli scienziati hanno a lungo cercato di creare una versione sintetica. Il segreto della forza della seta di ragno sta nella sua composizione, dicono i ricercatori del Massachusetts Institute of Technology, con fino al 40% di polimeri e acqua che diventano insolubili in acqua. Una seta simile, prodotta correttamente, potrebbe essere usata per creare tendini e legamenti artificiali, tra le altre cose.